L’aménorrhée est une condition dans laquelle une femme manque un ou plusieurs cycles menstruels. Les causes sont assez nombreuses, ce qui rend difficile pour de nombreuses femmes de déterminer la raison exacte pour laquelle elles ont manqué au moins une période. Il existe deux types d’aménorrhée : l’aménorrhée primaire et l’aménorrhée secondaire. L’aménorrhée secondaire est la plus courante et peut être causée par un large éventail de problèmes, tels que la grossesse, le stress, un faible poids corporel, une tumeur à l’hypophyse, des problèmes utérins et des problèmes de thyroïde. Les principales causes d’aménorrhée sont plus graves et comprennent des problèmes médicaux, tels qu’un manque d’organes reproducteurs, des anomalies chromosomiques, une maladie hypophysaire et des conditions de l’hypothalamus.
Les causes les plus courantes d’aménorrhée sont la grossesse et l’allaitement. Par exemple, lorsqu’une femme tombe enceinte, l’ovule fécondé s’implante dans la paroi utérine. Normalement, la muqueuse de l’utérus se détache une fois par mois, provoquant une période. Lorsque l’implantation se produit pendant la grossesse, la muqueuse reste intacte pour nourrir le fœtus. Par conséquent, la femme manquera ses règles au cours de sa grossesse et généralement pendant qu’elle allaite également son bébé.
D’autres causes secondaires d’aménorrhée comprennent certains médicaments et les femmes qui utilisent des contraceptifs. Certains médicaments, tels que les corticostéroïdes oraux, les antidépresseurs et les agents chimiothérapeutiques, peuvent provoquer l’arrêt des règles chez une femme. De plus, certaines femmes utilisent des pilules contraceptives, des implants ou des injections pour arrêter leurs règles. Lorsqu’elles arrêtent d’utiliser leurs contraceptifs, il peut s’écouler plusieurs mois avant que leur cycle menstruel ne redevienne régulier.
Les hormones peuvent jouer un rôle important dans les diverses causes de l’aménorrhée. Par exemple, le stress peut modifier le fonctionnement de l’hypothalamus du cerveau. L’hypothalamus est responsable de la régulation des règles d’une femme et si une femme est stressée et que son hypothalamus ne régule pas efficacement le cycle menstruel, cela peut entraîner l’arrêt de ses règles jusqu’à ce que le stress diminue. En outre, des conditions médicales hormonales, telles que le syndrome des ovaires polykystiques, peuvent entraîner des périodes manquées. Le syndrome des ovaires polykystiques survient lorsque les œstrogènes et les androgènes sont maintenus à des niveaux élevés au lieu de monter et descendre comme ils le feraient normalement.
Parfois, une femme peut contrôler les causes de son aménorrhée. Par exemple, une femme qui a un poids corporel extrêmement faible ou qui fait de l’exercice de manière excessive peut manquer ses règles. Si la femme est anorexique, boulimique ou souffre d’une autre forme de trouble de l’alimentation, ses règles peuvent également s’arrêter.
D’autres causes d’aménorrhée plus graves peuvent inclure des problèmes de thyroïde, des conditions hypophysaires et des problèmes utérins. Par exemple, l’hypothyroïdie ou une thyroïde sous-active peut provoquer une aménorrhée. Si une tumeur se trouve sur l’hypophyse, elle peut entraîner une augmentation de la production de proactine, l’hormone qui régule les règles chez la femme. Une fois la tumeur retirée, le cycle menstruel de la femme devrait reprendre. Certaines femmes manquent leurs règles si elles sont également affectées par des cicatrices utérines ou une insuffisance ovarienne.
Bien que seul un faible pourcentage de femmes et d’adolescentes souffrent d’aménorrhée primaire, les causes primaires de l’aménorrhée peuvent être assez difficiles à diagnostiquer. Certaines femmes souffrent d’anomalies chromosomiques qui épuisent leurs ovules, provoquant l’arrêt de leurs règles. D’autres femmes souffrent d’une tumeur à l’hypothalamus. Son retrait aidera généralement l’hypothalamus à fonctionner correctement et fera recommencer les règles. Dans de rares cas, une femme peut naître sans organes reproducteurs, l’empêchant ainsi d’avoir des cycles menstruels.