La bursite survient lorsqu’un ou plusieurs des sacs remplis de liquide appelés bourses, qui servent de coussin entre différents tissus corporels, deviennent enflammés. C’est généralement le résultat de l’une des trois causes courantes. La première des principales causes de bursite est une blessure, soit d’un traumatisme aigu, soit d’un comportement continu comme répéter le même mouvement ou rester dans la même position pendant de longues périodes. La deuxième cause fréquente est lorsque l’infection s’installe dans les bourses, entraînant une inflammation. Enfin, certaines maladies sous-jacentes telles que la goutte ou la sclérodermie peuvent provoquer la formation de cristaux à l’intérieur des sacs, ce qui peut les irriter et provoquer une bursite.
L’une des causes les plus fréquentes de bursite est une blessure. C’est souvent le résultat de mouvements répétitifs qui sollicitent les tissus près des bourses, comme courir sur de longues distances, pratiquer des sports comme le golf ou le tennis qui plient le coude à plusieurs reprises, ou soulever des objets lourds tous les jours dans le cadre d’un travail. S’asseoir ou s’agenouiller dans la même position pendant une longue période ou le faire sur une surface dure comme un banc ou un sol peut également causer des blessures avec une bursite. Les blessures aiguës peuvent également être à blâmer; un étirement excessif, une chute ou un coup peuvent tous causer des dommages qui aggravent et enflamment les bourses dans la région.
Parmi les principales causes de bursite, l’infection est celle qui affecte le plus souvent les bourses qui se trouvent près de la surface de la peau, car elle résulte souvent de la pénétration de bactéries dans le corps par une coupure ou une perforation. Ce type est généralement appelé bursite septique et est souvent causé par des bactéries telles que Staphylococcus aureus ou Staphylococcus epidermis qui sont fréquemment présentes sur la peau et ont tendance à être opportunistes lorsque les blessures transpercent la peau. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les alcooliques, les personnes vivant avec le VIH/sida ou celles qui suivent une chimiothérapie ou un traitement aux stéroïdes, peuvent être particulièrement susceptibles de développer ce type de bursite.
Certains types de conditions médicales sont des causes fréquentes de bursite. Les principales maladies qui entraînent généralement ce problème sont la goutte, la polyarthrite rhumatoïde et la sclérodermie. Tous les trois peuvent entraîner la formation de cristaux qui créent ensuite des dépôts à l’intérieur des bourses. Ces dépôts de cristaux peuvent irriter les sacs, entraînant une inflammation et des douleurs.