La cause la plus fréquente de douleurs musculaires dorsales est un traumatisme ou une blessure. Cela peut englober plusieurs conditions, bien que la blessure doive survenir à la suite d’un impact, d’une tension ou d’un autre stress que le corps ne supporte pas normalement. Les douleurs musculaires dorsales peuvent également être causées par une surutilisation du muscle, une fatigue musculaire, des foulures ou des ruptures musculaires, ou même une tension due à des muscles faibles ou fatigués. Moins souvent, les douleurs musculaires dorsales peuvent être causées par une hernie discale dans la colonne vertébrale ou par une compression nerveuse, en particulier la compression du nerf sciatique qui va du bas du dos jusqu’à l’arrière de chaque jambe.
Les foulures musculaires sont une cause fréquente de douleurs musculaires dorsales. Une tension musculaire se produit lorsque les minuscules fibres qui composent un muscle se déchirent à la suite d’un stress excessif ou de mouvements de torsion. Les fibres se réparent généralement avec le temps et le traitement RICE – Repos, Glace, Compression et Élévation – peut être utilisé pour une telle blessure. Les muscles seront douloureux, tendres et même faibles à la suite d’une tension musculaire, et la blessure nécessitera plusieurs jours de repos pour permettre la guérison. Des tensions musculaires plus graves peuvent entraîner une rupture musculaire, dans laquelle le muscle se déchire complètement de lui-même ou de ses points de fixation. De telles blessures sont beaucoup plus douloureuses et nécessitent généralement une intervention chirurgicale pour réparer le tissu musculaire.
Après une activité physique, les muscles du dos peuvent se fatiguer, entraînant des douleurs musculaires du dos. Cela est particulièrement vrai si la personne qui pratique l’activité physique n’est pas habituée à de tels mouvements. Les muscles du dos deviendront douloureux et tendres, et ils peuvent se sentir fatigués pendant plusieurs heures, voire plusieurs jours. Ce n’est pas une condition grave, et le repos et l’hydratation ainsi que de légers étirements devraient résoudre le problème. Si la douleur dure plusieurs jours ou si une crampe musculaire survient, la fatigue musculaire peut faire partie d’un problème plus vaste. Les muscles faibles ou sous-utilisés sont susceptibles de se fatiguer plus facilement, et lorsque les muscles se fatiguent, ils ont tendance à se resserrer. Un muscle tendu est plus susceptible de devenir tendu qu’un muscle lâche, de sorte que la fatigue musculaire peut ostensiblement entraîner une tension musculaire.
Une hernie discale dans la colonne vertébrale peut également entraîner des douleurs musculaires dorsales. Une hernie discale survient lorsque le disque vertébral, une capsule remplie d’un liquide semblable à un gel situé entre les vertèbres de la colonne vertébrale, se rompt et appuie contre les nerfs qui courent près de la colonne vertébrale. Bien que cette condition n’entraîne pas directement de douleurs musculaires, les muscles du dos peuvent se contracter en raison de la pression supplémentaire exercée sur le dos. La hernie discale entraîne souvent des douleurs du nerf sciatique, ce qui peut entraîner des changements dans les mouvements réguliers des articulations. Cela peut à son tour entraîner des douleurs musculaires.