La psychose est un état de santé mentale dans lequel une personne se désengage de la réalité. Il ou elle peut avoir des hallucinations, entendre des voix, penser qu’il ou elle est une autre personne ou avoir des processus de parole ou de pensée désorganisés. La condition est généralement traitée avec des médicaments antipsychotiques pour éliminer les hallucinations et autres symptômes. Si elle n’est pas traitée, la psychose peut empêcher une personne de fonctionner dans la vie de tous les jours et peut entraîner des blessures ou même le suicide. Il existe une grande variété de causes de psychose, mais elle est souvent le résultat d’un problème de santé physique ou mentale sous-jacent.
L’une des causes les plus courantes de psychose est les affections cérébrales, telles que la maladie de Huntington, la maladie de Parkinson ou la maladie d’Alzheimer. La maladie de Huntington est une maladie génétique dans laquelle les cellules cérébrales se détériorent, entraînant finalement de graves difficultés à contrôler les mouvements, la parole ou une psychose. La maladie de Parkinson est également une maladie dégénérative qui affecte principalement le système nerveux et provoque des symptômes similaires à la maladie de Huntington. La maladie d’Alzheimer, une maladie du cerveau dans laquelle les cellules cérébrales dégénèrent et finissent par détruire la mémoire, le jugement et d’autres processus cognitifs, peut également finir par provoquer une rupture avec la réalité.
Les troubles psychiatriques sont également une autre des causes possibles de psychose. La schizophrénie, un trouble psychiatrique dans lequel les substances chimiques du cerveau sont déséquilibrées, a généralement la psychose comme principal symptôme. Ce détachement de la réalité peut également être un symptôme du trouble bipolaire, dans lequel les humeurs passent radicalement de la dépression à la manie, mais il n’est pas aussi caractéristique du trouble qu’il l’est avec la schizophrénie. La dépression peut également provoquer une psychose, mais la rupture avec la réalité peut ne pas être aussi grave que dans le cas de la schizophrénie. Une personne déprimée peut être consciente que les délires qu’elle éprouve ne sont pas réellement réels, alors qu’un schizophrène ne peut généralement pas comprendre que les hallucinations ne sont pas réelles.
Certains médicaments peuvent également contribuer aux causes de la psychose. Les médicaments stimulants, tels que les amphétamines, sont généralement utilisés pour traiter le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et fonctionnent en augmentant temporairement les quantités de dopamine dans le cerveau. La dopamine est une substance chimique du cerveau responsable de diverses fonctions, telles que le contrôle de la capacité d’attention, les sensations de plaisir et l’humeur. Si la dopamine est trop augmentée, cela peut entraîner une psychose. Les médicaments stéroïdiens, qui imitent les effets des hormones naturellement présentes dans le corps, sont utilisés pour traiter des affections telles que l’asthme, les éruptions cutanées et l’arthrite et peuvent provoquer une psychose comme effet secondaire. L’overdose de drogues, en particulier de cocaïne, ou l’abus d’alcool peuvent également provoquer ce détachement de la réalité.