Lorsque les glandes salivaires ne peuvent pas produire suffisamment de salive, la bouche devient sèche. Cette condition est généralement marquée par une mauvaise haleine ou une sécheresse autour des lèvres. Les causes de la bouche sèche extrême varient d’une personne à l’autre, car de nombreux facteurs peuvent y conduire. Si une personne fume sans cesse ou dort la bouche ouverte, cela peut entraîner une sécheresse de la bouche. D’autres causes sont l’anxiété, les médicaments sur ordonnance et certaines conditions médicales.
Avoir la bouche sèche peut entraîner des problèmes tels que des difficultés à manger ou à parler. Dans certains cas, la condition peut être très gênante, mais la bouche sèche extrême, ou xérostomie, comme on l’appelle médicalement, n’est pas une maladie dangereuse. Ses complications, cependant, peuvent indiquer d’autres problèmes de santé qu’une personne ne devrait pas ignorer.
La sécheresse extrême de la bouche est également associée à certains événements émotionnels. L’anxiété et la bouche sèche ont souvent été liées dans les cas où une personne doit parler devant une foule ou faire face à un public public. Certains orateurs publics et artistes interprètes ou exécutants préfèrent avoir un approvisionnement en eau potable en attente, pour un soulagement rapide de la bouche sèche.
Les personnes qui prennent des médicaments sur ordonnance pour des conditions telles que l’hypertension ou la dépression peuvent également avoir la bouche extrêmement sèche, d’autant plus si les traitements sont pris à fortes doses et administrés régulièrement. Les médicaments courants comme les antihistaminiques et les relaxants musculaires peuvent également réduire la production de salive par les glandes. Si la prise de ces médicaments provoque une sécheresse buccale sévère chez un patient, un médecin recommandera parfois de changer complètement de médicament.
Ceux qui ont subi un traumatisme à la suite d’une intervention chirurgicale à la bouche ou à la gorge peuvent également avoir la bouche sèche en raison de nerfs endommagés. Les personnes atteintes de diabète ou du syndrome de Sjögren, qui est une affection qui affecte les glandes qui produisent les larmes et la salive, sont susceptibles d’avoir la bouche extrêmement sèche. Les personnes âgées sont plus sujettes à la bouche sèche car ces conditions médicales ont tendance à affecter les personnes après l’âge de 40 ans.
Les patients cancéreux qui subissent une radiothérapie peuvent perdre leur capacité à produire suffisamment de salive, ce qui les amène également à souffrir de l’inconfort d’une sécheresse buccale constante. Les traitements de chimiothérapie peuvent entraîner chez un patient une salive plus épaisse, ce qui n’aide pas à hydrater correctement la bouche. Ce traitement contre le cancer peut rendre les nerfs et les glandes non fonctionnels.
La consommation régulière d’eau, la mastication de bonbons à la menthe ou de chewing-gum et une bonne hygiène bucco-dentaire sont des remèdes simples contre la sécheresse de la bouche. Les humidificateurs sont également recommandés car respirer de l’air humide peut favoriser la reproduction de la salive. Si nécessaire, l’utilisation d’aides médicales spéciales permettant de produire plus de salive peut être administrée dans les cas où un patient souffre d’une sécheresse buccale extrême.