Il existe un certain nombre de causes de cholestérol dans le sang. Certains, comme l’inactivité, l’obésité, une mauvaise alimentation malsaine et le manque d’exercice, peuvent voir leur impact éliminé ou du moins atténué par un changement de mode de vie. D’autres facteurs, tels que des antécédents familiaux de maladie cardiaque ou d’hypertension artérielle, peuvent devoir être contrôlés par d’autres méthodes.
Le cholestérol est transporté par la circulation sanguine et est composé de différentes combinaisons de cholestérol et de lipoprotéines. Les lipoprotéines de basse densité (LDL) sont souvent appelées mauvais cholestérol, car elles s’accumulent dans les parois des artères et les rétrécissent. Les lipoprotéines de très basse densité (VLDL) contiennent le plus de triglycérides, ou molécules de graisse. Ce type de cholestérol est responsable de l’accumulation de graisses dans les vaisseaux sanguins, les rétrécissant et exposant une personne à un risque de maladie cardiaque. Ces types de cholestérol sont souvent causés par l’alimentation, l’un des principaux facteurs contrôlables de la santé d’une personne.
De grandes quantités de graisses saturées et une teneur élevée en cholestérol dans des aliments comme les viandes grasses, le beurre et de nombreux produits laitiers peuvent avoir un impact considérable sur le taux de cholestérol global d’une personne, et ces facteurs sont liés à d’autres causes de cholestérol : l’obésité et le manque d’exercice. L’obésité peut entraîner une augmentation du taux de mauvais cholestérol et une diminution du taux de bon cholestérol, mais l’activité physique peut aider à résoudre ce problème. Bien que suivre les recommandations d’un professionnel de la santé pour l’exercice quotidien aide non seulement à perdre du poids, il a également été démontré qu’il réduit le mauvais cholestérol et augmente le bon. Le diabète peut également avoir un impact sur le taux de cholestérol dans le sang et constitue une autre des causes du cholestérol qui peut parfois être atténué par un changement de mode de vie. L’hyperglycémie est liée à des niveaux élevés de cholestérol et peut également endommager les parois des artères, lui donnant un endroit où s’accumuler.
Le tabagisme est une autre cause fréquente de cholestérol. Les produits chimiques contenus dans les cigarettes et le tabac endommagent les parois des vaisseaux sanguins et le cholestérol s’accumule dans ces zones endommagées. Il a également le potentiel d’avoir un effet indésirable en abaissant le bon cholestérol.
Certaines autres causes courantes de cholestérol ne peuvent pas être éliminées avec un changement de mode de vie. Le sexe peut avoir un impact sur les niveaux de cholestérol dans le corps ; après qu’une femme passe par la ménopause, son taux de mauvais cholestérol augmente naturellement. L’âge est un facteur pour les deux sexes. L’âge à risque de cholestérol élevé pour les hommes est de 45 ans et plus, et pour les femmes, de 55 ans et plus. Les antécédents familiaux jouent également un rôle. Les personnes dont les parents ou les frères et sœurs ont un taux de cholestérol élevé courent un risque accru de développer les mêmes tendances en matière de santé.