Quelle qu’en soit la cause, l’hépatite fait souvent référence à une inflammation du foie. Le foie étant un organe si important, son inflammation peut entraîner de graves complications. Certaines complications de l’hépatite comprennent la cirrhose, l’insuffisance hépatique et le cancer du foie. D’autres conditions, telles que l’hypertension portale, l’encéphalopathie hépatique et la jaunisse, peuvent également en résulter. Alors que certaines complications peuvent différer selon le type d’hépatite d’une personne, d’autres sont communes à plusieurs formes de la maladie.
De nombreuses formes d’hépatite peuvent entraîner une insuffisance hépatique, une condition dans laquelle le foie ne peut plus fonctionner. L’insuffisance hépatique peut être l’une des complications les plus graves de l’hépatite en raison du travail important que fait le foie pour maintenir la vie et la santé d’une personne. En plus d’autres fonctions, le foie aide au métabolisme, filtre les toxines et traite les déchets. Si le foie est incapable de fonctionner, une personne peut ne pas vivre très longtemps. L’insuffisance hépatique peut être une complication de nombreuses formes d’hépatite.
La cirrhose est une affection dans laquelle les cellules hépatiques endommagées sont remplacées par du tissu cicatriciel au lieu de cellules hépatiques saines. Ce tissu cicatriciel ne peut pas effectuer les mêmes tâches que les cellules hépatiques, et la fonction hépatique peut donc être altérée. Finalement, le foie peut échouer. Malheureusement, cette complication de l’hépatite ne peut pas souvent être inversée une fois qu’elle a eu lieu. Les symptômes de la cirrhose comprennent une sensation de fatigue, une perte de poids et un manque d’appétit.
En plus d’être l’une des complications de l’hépatite, la cirrhose peut également entraîner un cancer du foie. Le cancer du foie peut survenir lorsque les cellules du foie se divisent de manière incontrôlable, entraînant des tumeurs. Certains symptômes du cancer du foie peuvent inclure une perte de poids, des douleurs et une aggravation d’une affection hépatique existante. Le cancer du foie et la cirrhose peuvent être des complications des hépatites B et C. La cirrhose peut également être une complication de l’hépatite alcoolique.
D’autres complications de l’hépatite peuvent inclure l’hypertension portale, la jaunisse et l’encéphalopathie hépatique. L’encéphalopathie hépatique survient lorsque le foie ne peut pas filtrer les toxines, qui s’accumulent ensuite et affectent le cerveau. Les symptômes de cette condition peuvent inclure des sentiments de confusion, des sautes d’humeur et des oublis. L’hypertension portale peut survenir lorsque le sang circulant dans la veine porte a du mal à traverser le tissu cicatriciel dans le foie, ce qui entraîne une pression artérielle plus élevée dans la région. La jaunisse, une affection dans laquelle le blanc des yeux peut jaunir, peut également être l’une des complications de l’hépatite.