Moins de complications surviennent généralement avec la chirurgie de pontage gastrique que d’autres opérations conçues pour favoriser une perte de poids rapide, mais certaines existent. La complication la plus courante du pontage gastrique est appelée « dumping », ce qui signifie que les aliments se déplacent si rapidement dans le corps que les nutriments essentiels sont perdus. Les agrafes implantées dans l’estomac peuvent se défaire ou une poche créée peut se briser, ce qui nécessite généralement une autre intervention chirurgicale pour être corrigée. D’autres complications comprennent des vomissements et des caillots sanguins peuvent se former parce que le patient est inactif.
Ces complications graves du pontage gastrique surviennent rarement. Certains patients développent des calculs biliaires ou rénaux après la chirurgie, tandis que d’autres peuvent développer un ulcère à l’estomac. Parfois, une hernie apparaît là où une incision a été faite pour effectuer la chirurgie, ou une infection peut survenir. Certains patients peuvent devenir déprimés après une chirurgie de perte de poids.
Il y a généralement moins de complications de pontage gastrique suite à une intervention chirurgicale effectuée par des techniques laparoscopiques. Les chirurgiens pratiquent plusieurs petites incisions et utilisent un oscilloscope relié à une caméra pour effectuer l’opération. Ce type de chirurgie de pontage gastrique enlève 80% de l’estomac et pose un plus grand risque de malnutrition pour les patients. Il est uniquement recommandé aux personnes pesant moins de 350 livres (158.7 kg).
Une autre méthode de chirurgie implique une incision dans l’estomac pour permettre au chirurgien de manipuler physiquement l’estomac et les intestins. Le médecin crée une poche dans la partie supérieure de l’estomac, à laquelle est reliée une partie de l’intestin grêle. La nourriture contourne la plus grande partie inférieure de l’estomac, donc moins de calories sont absorbées. Si l’ouverture entre la poche et l’intestin grêle se rétrécit avec le temps, on considère qu’il s’agit d’une complication de pontage gastrique qui nécessite une intervention chirurgicale supplémentaire.
La chirurgie bariatrique convient généralement aux personnes souffrant d’obésité morbide et qui ont essayé d’autres moyens de perdre du poids, surtout si l’obésité cause de graves problèmes de santé. Il est généralement effectué sur ceux qui ont au moins 100 livres (45.3 kg) de surpoids. Si le patient souffre de maladie cardiaque, de diabète ou d’apnée du sommeil, l’excès de poids peut mettre sa vie en danger.
Avant la chirurgie, la santé physique générale du patient est évaluée afin de déterminer si le risque de complications du pontage gastrique l’emporte sur les avantages de la procédure. Les médecins évaluent également régulièrement la santé mentale du patient et sa motivation à suivre un régime et un programme d’exercice après la chirurgie. On dit au patient à quoi s’attendre pendant l’opération et après.
La plupart des patients restent à l’hôpital de trois à cinq jours à moins que des complications de pontage gastrique ne surviennent. Ils sont incapables de manger pendant quelques jours et restent généralement à l’hôpital jusqu’à ce qu’ils puissent garder la nourriture sans vomir et se déplacer sans douleur intense. Un régime liquide est généralement recommandé pendant plusieurs semaines après le retour du patient à la maison, avec de la nourriture en purée par la suite.
Très peu de nourriture peut être consommée en une seule séance après la chirurgie, car la poche ne contient généralement qu’une once (28 g) de nourriture. Le sucre et les aliments gras ne peuvent parfois pas être tolérés après une chirurgie bariatrique. La diarrhée est également un effet secondaire courant, ainsi que les carences nutritionnelles, car les aliments se déplacent si rapidement dans la poche et l’intestin. Certains patients souffrent d’ostéoporose car une carence en calcium se développe.