Les conditions d’admission à l’école de médecine diffèrent à travers le monde, et même d’une école à l’autre dans un même pays. Aux États-Unis et dans d’autres pays similaires, cependant, la plupart des étudiants suivent le même chemin de base vers l’école de médecine. Ils remplissent certaines conditions de cours, complétant souvent leurs études par diverses activités parascolaires. Après avoir terminé un programme de premier cycle accrédité, l’étudiant soumet généralement une demande d’inscription à l’école de médecine contenant ses diplômes universitaires et les résultats des tests pertinents. Les personnes qui postulent dans des facultés de médecine aux États-Unis ou au Canada, par exemple, passent généralement le Medical College Admission Test® (MCAT®). Les candidats peuvent profiter d’opportunités supplémentaires, telles que des stages et des programmes de recherche, pour se rendre plus attrayants en tant que candidats à l’admission à la faculté de médecine.
Quelqu’un qui veut devenir médecin suit généralement certaines exigences de base selon un calendrier suggéré. Étant donné que les facultés de médecine de quelques pays acceptent les candidats sans diplôme de premier cycle, les personnes intéressées peuvent vouloir commencer à réfléchir au lycée à l’admission à la faculté de médecine et aux carrières potentielles. Sinon, ils peuvent emprunter la voie traditionnelle suivie par les étudiants dans des pays comme les États-Unis et le Canada.
Au cours de la première année d’université, un étudiant rencontre généralement un conseiller pour explorer les facultés de médecine et les options de carrière. De nombreuses personnes suivent un cursus « pré-médical » traditionnel, prenant des cours de biologie, de chimie générale et organique, de physique et de calcul. Ils étudient aussi généralement l’anglais ou la langue qu’ils utiliseront principalement. Les compétences en langues étrangères sont également presque toujours bénéfiques, car ces compétences peuvent aider un médecin à communiquer efficacement dans une zone multiculturelle. Le maintien d’une moyenne pondérée cumulative (GPA) élevée tout au long du programme de premier cycle est également généralement important pour être un candidat compétitif à l’école de médecine.
Les étudiants en médecine en herbe suivent souvent des cours sur des sujets qui les passionnent, même s’ils n’ont aucun rapport avec la médecine. Certaines écoles de médecine apprécient le fait que les candidats aient consacré du temps à l’obtention d’un diplôme dans un domaine qu’ils apprécient, reconnaissant que cela les rend plus complets, et donc préférables, candidats à l’admission à l’école de médecine. Parmi les autres traits importants que les écoles recherchent chez un candidat, citons les compétences en leadership et le désir de servir les autres.
Au cours de l’été après leur première année, de nombreux étudiants font du bénévolat ou travaillent dans un emploi ou un stage connexe, tout en suivant les cours d’été nécessaires. Au cours de la deuxième année d’études collégiales, ils continuent généralement à travailler avec leurs conseillers et à suivre les cours obligatoires. L’été suivant, bon nombre d’entre eux poursuivent un autre poste lié à la médecine, soit en tant que bénévole, soit en tant qu’employé rémunéré. Certains étudiants effectuent également des recherches ciblées afin d’acquérir plus d’expérience.
À la troisième année d’université, la plupart des étudiants ont recherché et programmé le MCAT® ou un autre examen d’entrée requis au niveau national. Ils essaient également de déterminer les conditions d’admission et les procédures de candidature propres à chaque faculté de médecine. Ils explorent généralement les options d’aide financière, si nécessaire, y compris les possibilités de bourses. À ce stade, il est conseillé à la plupart des candidats de décider de leur orientation médicale et de rechercher les programmes dans différentes facultés de médecine. Par exemple, ils pourraient avoir besoin de connaître les exigences spécifiques pour un diplôme conjoint ou double, s’ils sont intéressés.
La quatrième année d’études collégiales englobe généralement les dernières étapes du processus d’admission à la faculté de médecine. Les candidats organisent leurs entretiens avec les facultés de médecine et soumettent leurs candidatures dûment remplies. En plus de l’entretien, certains autres éléments d’une candidature à une école de médecine comprennent généralement des lettres de recommandation de professeurs et de superviseurs, des relevés de notes académiques, un essai personnel et des résultats de test.