La possession de marijuana est un acte criminel ou illégal dans la plupart des pays et régions du monde. Bien que les peines pour possession de marijuana soient souvent moins sévères que les peines pénales pour trafic ou pour des drogues plus réglementées comme l’héroïne, certaines régions imposent encore des peines strictes pour possession de moins d’une once de marijuana. Les sanctions pour possession de marijuana varient selon la région, l’État et la nation, mais peuvent inclure des amendes, des peines d’emprisonnement ou des programmes de déjudiciarisation ou de traitement de la toxicomanie ordonnés par le tribunal.
Les sanctions pour possession de marijuana sont souvent déterminées en tenant compte d’une variété de facteurs associés. Certaines de ces questions peuvent inclure la quantité de marijuana saisie, les antécédents criminels du défendeur et si la marijuana était destinée à un usage personnel ou à la distribution. Les personnes ayant des antécédents criminels liés à la drogue ou celles en possession de grandes quantités de drogue peuvent être moins susceptibles de bénéficier d’une clémence devant les tribunaux.
L’amende est l’une des peines les plus courantes pour possession. Le montant peut dépendre des lignes directrices en matière de détermination de la peine et de la quantité de drogue en question. Les amendes peuvent également augmenter si une personne a déjà été condamnée pour possession de drogue. Les amendes dans les pays appliquant des sanctions strictes en matière de drogue peuvent atteindre des milliers de dollars américains (USD). En revanche, la possession dans l’État américain de Californie entraîne une amende de 100 $ à 500 $ US, selon le montant en question.
Dans les régions qui mettent l’accent sur le traitement des problèmes de drogue plutôt que sur la punition des délinquants, les personnes reconnues coupables de possession peuvent avoir la possibilité de suivre une cure de désintoxication ou de suivre des conseils. Au Portugal, par exemple, les personnes en possession de petites quantités de marijuana peuvent être évaluées par un panel de conseillers en réadaptation et de médecins pour détecter des signes de dépendance. Dans de nombreux cas, ce panel peut recommander des programmes de traitement visant à éliminer une dépendance. Le traitement de la toxicomanie est aussi parfois une option pour les délinquants primaires non violents aux États-Unis, bien que cette option soit généralement à la discrétion du juge.
Dans de nombreux pays et régions, des peines de prison sont possibles pour possession de marijuana. De nombreux pays sont divisés sur l’utilisation de la peine de prison pour punir la possession ; alors que certains considèrent qu’il est préjudiciable au système pénitentiaire de le surpeupler de délinquants non violents qui peuvent avoir besoin d’un traitement de réadaptation, d’autres insistent sur le fait qu’un délinquant est un délinquant et devrait être soumis à une sanction stricte afin de dissuader de futurs crimes. La peine d’emprisonnement peut dépendre de la quantité de drogue saisie et du dossier du contrevenant, mais peut dépasser 10 ans dans certains pays.