Il existe de nombreuses carrières d’assistant médical, car il existe un grand nombre de choix de carrière pour les médecins. À titre d’assistant, un adjoint au médecin (AM) peut travailler pour des médecins (ou parfois indépendamment) à de nombreux titres. Cela signifie que pratiquement toutes les spécialités peuvent être ouvertes à un AM. Les endroits où les carrières d’assistants médicaux peuvent être situées sont également variables.
Environ la moitié de toutes les carrières d’assistants médicaux se situent dans quatre domaines de la médecine : médecine générale, pédiatrie, obstétrique et gynécologie et médecine interne. Dans ces contextes, les assistants travaillent généralement dans des bureaux où ils voient des patients. Ils peuvent effectuer des examens, commander des tests, diagnostiquer une maladie et prescrire un traitement pour des maladies ou des affections. En obstétrique et gynécologie, un adjoint au médecin pourrait aider lors de chirurgies ou d’accouchements, en plus de travailler dans un bureau.
Bien que les carrières d’adjoint au médecin n’impliquent pas toujours que les adjoints au médecin soient les principaux soignants, dans certaines circonstances, en particulier dans des zones géographiques limitées, l’adjoint au médecin prodigue la plupart ou la totalité des soins sans supervision. Ces scénarios ne peuvent survenir que lorsqu’un médecin n’est pas disponible pour offrir de tels soins et s’il est légal pour un AM de pratiquer sans être sous la supervision directe d’un médecin. Certains adjoints au médecin, par exemple le personnel des cliniques rurales ou peuvent travailler comme travailleurs médicaux sur le terrain pour les services armés et/ou de secours.
Plus généralement, les carrières d’assistant médical sont sous la supervision d’un médecin, mais cela ne signifie pas que la personne ne peut pas établir de diagnostic ou prescrire des médicaments. Cependant, avec la présence d’un médecin, l’AM a facilement accès à une plus grande expérience médicale au besoin. Certains adjoints au médecin ont rarement besoin de faire appel à un médecin pour obtenir de l’aide, car ils ont une formation spécialisée importante. Un AM peut choisir un certain nombre de spécialités dans lesquelles pratiquer, et les gens peuvent trouver des assistants pratiquant dans des spécialités pédiatriques ou des spécialités pour adultes comme la cardiologie, la dermatologie, la neurologie et autres.
Alors que certaines carrières d’assistant médical se déroulent dans des cabinets médicaux, d’autres impliquent un emploi dans les hôpitaux. Un certain nombre de pratiques spécialisées sont situées dans de grands hôpitaux et il est tout à fait possible de trouver du travail dans une variété de milieux hospitaliers. Les adjoints au médecin pourraient superviser les patients d’un service hospitalier particulier, effectuer certaines procédures de base ou faire partie de l’équipe médicale qui travaille avec les patients avant la chirurgie pour obtenir un consentement éclairé. Après les chirurgies, les adjoints au médecin pourraient surveiller les patients de plus près et alerter les médecins de tout problème qui pourrait devoir être résolu.
La mesure dans laquelle les carrières d’adjoints au médecin varieront peut dépendre du niveau d’expérience et d’éducation des adjoints au médecin. De nombreux adjoints au médecin qui travaillent dans des pratiques spécialisées (à l’intérieur ou à l’extérieur des hôpitaux) ont passé plus de temps à étudier dans ces domaines. Une personne qui n’entreprend pas d’études spécialisées, que ce soit pendant l’école ou sous la supervision d’un spécialiste après l’école, restera probablement dans le domaine de la médecine générale.