Un psychologue médico-légal analyse l’état mental d’un individu d’un point de vue psychologique et juridique. Les professionnels employés dans les carrières de psychologie médico-légale travaillent dans une variété d’établissements, y compris les centres de détention et les agences d’enquête criminelle. Ces psychologues traitent de questions impliquant des adultes et des jeunes.
L’une des carrières en psychologie médico-légale disponibles pour un psychologue médico-légal est un consultant du jury. La plupart des consultants de jury travaillent avec des cabinets de conseil juridique et sont retenus par des avocats pour donner un aperçu de la manière dont un jury pourrait trancher une affaire. Les consultants du jury sont généralement embauchés dans des affaires très médiatisées où le verdict peut atteindre des millions de dollars si un accusé est reconnu coupable et aussi pour des procès criminels complexes. Ces personnes font des recherches sur les jurys, créent des profils de jurés et aident aux stratégies d’essai.
Une autre profession dans les carrières de psychologie médico-légale est celle des profileurs criminels qui utilisent la psychologie et les sciences du comportement pour développer un profil mental d’un criminel. Les divisions d’enquête telles que le Federal Bureau of Investigations (FBI) et d’autres organismes chargés de l’application de la loi emploient des profileurs pour aider dans les affaires. Les profileurs examinent les preuves trouvées sur les scènes de crime concernant le criminel présumé, examinent les témoins et étudient les indices laissés par le criminel pour créer un profil comportemental, mental et physique. Les enquêteurs utilisent ensuite le profil pour obtenir des informations sur la personne susceptible d’avoir commis les crimes.
De nombreuses personnes qui travaillent dans des carrières de psychologie légale sont employées comme psychologues judiciaires dans les tribunaux. Ces psychologues évaluent les criminels et les détenus pour le tribunal avant le procès et avant les audiences de probation. Les juges utilisent des psychologues légistes pour évaluer l’état mental du criminel, déterminer si la personne était saine d’esprit au moment où le crime a été commis et est apte à subir son procès. Les psychologues judiciaires analysent également les criminels éligibles à la libération pour voir si la personne est vraiment réformée et prête à réintégrer la société.
Un psychologue médico-légal pour mineurs travaille dans l’une des carrières de psychologie médico-légale qui s’occupent de jeunes délinquants. Les psychologues judiciaires pour mineurs se rendent dans les centres de détention pour mineurs pour vérifier l’état mental du jeune et sa compréhension de base du système juridique. Cela est utile devant un tribunal, car certains jeunes contrevenants ne comprennent pas pleinement la gravité de leurs actes. Une évaluation est également nécessaire pour déterminer si une personne qui a commis un crime à un si jeune âge est susceptible d’être réhabilitée ou devrait poursuivre sa peine dans un établissement pour adultes.
Les personnes qui travaillent dans des carrières de psychologie médico-légale ont au moins un diplôme de quatre ans en psychologie et beaucoup ont des diplômes supérieurs dans ce domaine. Ces personnes ont également suivi des cours d’analyse juridique et connaissent le fonctionnement du système judiciaire. Les psychologues doivent être disposés à aider les autres, faire preuve de patience dans des conditions stressantes et être conscients des risques associés au travail avec des délinquants qui pourraient devenir violents.