Les professionnels de la santé environnementale contribuent généralement à assurer la santé publique globale en identifiant et en s’efforçant de corriger les facteurs de risque environnementaux. Certaines carrières en santé environnementale se concentrent sur la qualité de l’air, de l’eau et des aliments, tandis que d’autres types de carrières se concentrent sur la conduite de procédures sûres de gestion des déchets chimiques. D’autres encore se consacrent à la réduction de la pollution sonore dans les zones à forte densité de population.
Les agences de santé régionales, nationales et municipales peuvent employer un professionnel de la santé environnementale pour surveiller les systèmes d’eau, enregistrer la pollution de l’air ou même effectuer des inspections de restaurants pour assurer la sécurité alimentaire. Un spécialiste des eaux potables et souterraines, par exemple, peut tester des réservoirs, des lacs et des aquifères pour s’assurer que l’eau que les gens boivent est sûre. Les tests peuvent inclure le prélèvement d’échantillons d’eau, de la terre qui l’entoure ou des créatures qui vivent dans ou autour de la source d’eau et leur examen pour détecter toute contamination. Pendant ce temps, un spécialiste de la pollution de l’air peut mesurer les niveaux d’émissions et tester la qualité de l’air ambiant pour s’assurer que l’air est aussi sûr que possible et que les entreprises qui produisent de la pollution respectent les directives officielles. Les carrières en santé environnementale peuvent offrir la possibilité de travailler avec de nombreux types d’agences effectuant de nombreuses tâches différentes.
Des procédures appropriées de gestion des déchets chimiques sont généralement importantes pour maintenir l’ensemble de l’environnement et les individus en bonne santé. Les spécialistes des déchets dangereux aident à garantir que les entreprises qui traitent et produisent ces déchets pratiquent l’élimination sûre de ces produits chimiques. Certaines substances sont réglementées par le gouvernement fédéral américain et peuvent être suivies de leur création à leur élimination. Un toxicologue examine les matières toxiques dans l’environnement et leurs effets et peut tenter de trouver de nouvelles façons de réduire cet impact.
La pollution sonore est un élément important de la santé humaine, car les experts disent qu’il a été prouvé que trop de bruit augmente les niveaux de stress et d’insomnie et produit d’autres problèmes de santé. Un spécialiste des nuisances sonores étudie ces effets et peut initier les entreprises à de nouvelles façons de faire des affaires. Les personnes occupant ces rôles peuvent même construire des tampons antibruit pour empêcher une grande quantité de bruit industriel de se mêler aux sons de la ville.
Ceux qui aspirent à des carrières en santé environnementale exigent généralement un baccalauréat en études environnementales d’un programme accrédité. Un programme d’éducation et de formation de quatre ans peut se concentrer largement sur les compétences et les connaissances nécessaires pour devenir un professionnel de la santé environnementale performant. La demande dans cette industrie est presque toujours élevée, de sorte que des opportunités dans diverses carrières en santé environnementale sont généralement disponibles.