La vaginose bactérienne est essentiellement un bouleversement de l’équilibre des bactéries à l’intérieur du vagin de la femme. Cela peut entraîner des pertes vaginales ou une odeur désagréable, mais dans de nombreux cas, elles peuvent être présentes sans symptômes. Les médecins ne savent pas quelles sont les causes de la vaginose bactérienne, mais la recherche dans le domaine suggère certains facteurs communs dans les cas de la maladie, et il y a quelques choses qui se sont avérées corrélées avec l’apparition de la vaginose, comme l’utilisation intra-utérine dispositifs contraceptifs et fumer des cigarettes.
Bien que les médecins ne soient pas sûrs des causes précises de la vaginose bactérienne, ils sont conscients qu’elle est en quelque sorte liée à l’équilibre des bactéries présentes dans le vagin. Il y a essentiellement une collection de bonnes et de mauvaises bactéries à l’intérieur du vagin, et les bonnes bactéries empêchent les mauvaises de se développer autant. Habituellement, un équilibre est atteint entre les bactéries naturelles qui occupent le vagin, et aucune d’entre elles ne se développe en abondance. La vaginose bactérienne est marquée par une augmentation de certains types de bactéries, telles que les bactéries anaérobies, et une diminution des bactéries productrices de peroxyde d’hydrogène.
La condition était auparavant appelée vaginose Gardnerella, car ils croyaient que la bactérie Gardnerella était la principale cause de la vaginose bactérienne. Il s’agissait d’un compte rendu trop simplifié de la véritable cause de la maladie, et le changement de nom reflète cette découverte. Les médecins savent maintenant que parmi les nombreuses bactéries naturellement présentes dans le vagin, la croissance abondante de l’une des nombreuses variétés peut provoquer une vaginose.
Bien que les causes spécifiques de la vaginose bactérienne soient inconnues, les médecins ont été en mesure d’identifier plusieurs facteurs qui rendraient une femme plus susceptible de développer la maladie. C’est un problème courant, avec environ un tiers des femmes qui en souffrent, et il y a beaucoup de choses différentes qui peuvent rendre quelqu’un plus susceptible de contracter la maladie. Les femmes sont à risque si elles sont sexuellement actives, fument des cigarettes, utilisent des contraceptifs intra-utérins, ont récemment pris des antibiotiques ou utilisent des douches vaginales. Ces choses n’ont pas été identifiées comme des causes précises de la vaginose bactérienne, mais elles augmentent le risque de la développer.
La vaginose bactérienne n’est pas la seule condition qui provoque des pertes vaginales, et toute femme qui pense être infectée devrait consulter son médecin. La décharge peut être le résultat d’une maladie sexuellement transmissible ou d’une autre condition. Les causes de la vaginose bactérienne n’ont pas été identifiées, de sorte qu’une femme n’a aucun moyen de savoir si elle est susceptible d’être affectée.