Une embolie pulmonaire survient dans les poumons lorsqu’une ou plusieurs artères se bouchent. Il s’agit d’une maladie potentiellement mortelle qui peut être causée par un certain nombre de facteurs. Les principales causes d’une embolie pulmonaire sont des caillots sanguins qui se déplacent, des parties d’une tumeur, des bulles d’air ou de la graisse de moelle provenant d’un os cassé. Chacune de ces conditions a la même capacité à créer une embolie pulmonaire. Dans la plupart des cas, plus d’un seul caillot se forme à la fois.
La plus courante des causes variables d’une embolie pulmonaire implique des caillots sanguins. Lorsque le flux sanguin est ralenti par le repos ou des périodes prolongées d’immobilité dans une seule position – par exemple, lorsqu’il est assis pendant une longue période de temps sur de longs vols – le sang peut coaguler dans les artères. Ce caillot peut se former soit directement dans les poumons, entraînant une embolie pulmonaire, soit il peut se former ailleurs, se déloger et se déplacer vers les poumons avant d’être emprisonné. Cette dernière condition est connue sous le nom de thrombose veineuse profonde.
L’une des causes les moins connues d’une embolie pulmonaire est déclenchée par une partie d’une tumeur. Comme pour les caillots sanguins et la thrombose veineuse profonde, cela se produit lorsqu’une partie d’une tumeur plus grosse quelque part dans le corps se détache et se déplace dans la circulation sanguine jusqu’à ce qu’elle se coince dans les poumons. Après qu’il se soit logé, bloquant le flux sanguin vers les poumons, une embolie pulmonaire est le résultat naturel.
Une autre des causes les moins connues d’une embolie pulmonaire est déclenchée par des bulles d’air. Lorsque l’air pénètre dans les artères, éventuellement par une injection hypodermique mal administrée, l’air agit pour bloquer le flux naturel du sang. Lorsque la bulle d’air pénètre dans les poumons, une embolie pulmonaire se produit.
Le dernier des catalyseurs moins connus des causes d’une embolie pulmonaire peut survenir suite à une fracture osseuse. Lorsqu’un os du corps est brisé, la graisse contenue dans la moelle peut s’infiltrer dans la circulation sanguine. Lorsque cela se produit, et lorsque la graisse se déplace dans les poumons et se coince, une embolie en résulte.
Toutes les différentes causes d’une embolie pulmonaire entraînent les mêmes symptômes. Ceux-ci comprennent un pouls faible, des évanouissements, des sensations de vertige, des battements irréguliers du cœur et une peau bleutée ou moite. Ils comprennent également des douleurs dans la poitrine, un essoufflement, un gonflement des jambes et une toux ou une respiration sifflante avec écoulement sanglant. Une personne qui éprouve l’un de ces symptômes doit consulter immédiatement un médecin.