Différentes directives de transfusion protègent les patients contre les produits sanguins contaminés et fournissent au personnel médical des procédures pour déterminer quand une transfusion sanguine est nécessaire. Les lignes directrices sur la transfusion analysent également l’état du patient pour déterminer le type de produit sanguin dont il a besoin. Le groupe sanguin du patient et du donneur, les facteurs de coagulation et l’état de santé général du patient relèvent des directives transfusionnelles utilisées par le personnel médical.
Le sang donné est généralement divisé en trois parties et le sang total n’est généralement pas administré pendant les transfusions. Le plasma représente 55 % du volume sanguin total. Le reste est constitué de globules rouges et blancs et de plaquettes. Les lignes directrices sur la transfusion exigent généralement un composant du sang total ou une combinaison d’un ou plusieurs produits.
Les globules rouges transportent l’oxygène dans tout le corps. Le traitement du cancer, l’anémie et d’autres troubles peuvent épuiser la quantité de globules rouges, privant les tissus et les organes d’oxygène vital. Les patients atteints de ces conditions reçoivent généralement une transfusion de globules rouges pour augmenter les niveaux d’oxygène qui facilitent la guérison.
Les plaquettes sont fabriquées dans la moelle osseuse et contribuent aux propriétés de coagulation du sang. Dans les situations où le sang ne coagule pas normalement, un saignement excessif peut rapidement devenir une urgence. Les directives de transfusion prévoient parfois des transfusions de plaquettes chez les patients atteints de leucémie et de troubles de la rate. Ces conditions génèrent trop de globules blancs, ce qui réduit la capacité du sang à coaguler correctement.
Le plasma contient également des propriétés de coagulation et peut être administré à un patient en association avec des plaquettes. Après qu’un donneur a donné du sang, le plasma est congelé pour le garder frais pour une utilisation ultérieure. Il est décongelé avant qu’un patient ne le reçoive.
Les directives de transfusion exigent le dépistage des virus qui peuvent être transmis du donneur au receveur. Le donneur est également soumis à un dépistage d’infection bactérienne et il lui est interdit de donner du sang en cas d’infection. Le risque de contracter une maladie à la suite d’une transfusion sanguine est rare, et généralement le risque de ne pas recevoir de sang l’emporte sur le risque associé à une transfusion.
Les médecins et les infirmières des salles d’urgence utilisent des directives de transfusion supplémentaires lorsqu’une perte de sang extrême crée une situation potentiellement mortelle. Ils sont chargés de prendre des décisions rapides sur l’opportunité de tester le groupe sanguin du patient et de rechercher des anticorps dans le sang du donneur. Lors d’un incident critique où le temps est crucial, un médecin peut prescrire du sang O-négatif pour remplacer une perte de sang excessive. Ce type de sang est considéré comme un produit universel compatible avec tous les autres types, mais il est rare et souvent peu abondant.