Les exigences pour les personnes qui souhaitent devenir policiers varient légèrement selon les régions, mais elles restent assez constantes. Dans tous les cas, les services de police recherchent des personnes physiquement aptes à exercer les fonctions de policier et des personnes ayant la personnalité et le tempérament d’un policier. La plupart des départements énumèrent leurs exigences dans leurs brochures de recrutement et leurs sites Web afin que les candidats puissent déterminer s’ils conviendront ou non au département.
La forme physique est importante. Les policiers doivent être capables de passer des tests d’agilité qui incluent la course, l’escalade et le transport de poids lourds. Ils doivent également avoir une bonne ouïe et une bonne vision, et passer un examen médical qui confirme qu’ils sont en bonne santé. De nombreux départements autorisent les agents qui ont besoin d’une correction de la vue avec des lunettes ou des lentilles de contact à servir, mais leur vision doit être d’au moins 20/40 sans correction. La vision des couleurs est également essentielle pour les policiers.
Les policiers doivent également satisfaire aux exigences en matière d’éducation. Un diplôme d’études secondaires est requis, ainsi qu’un diplôme de deux ou quatre ans. Certains départements acceptent des agents avec un diplôme de deux ans, tandis que d’autres préfèrent quatre ans, et la fréquentation d’une académie de police est également requise pour que les gens puissent en apprendre davantage sur les spécificités du travail dans l’application de la loi. Certains départements offrent une formation à leurs agents, tandis que d’autres s’attendent à ce que les gens postulent après avoir fréquenté l’académie.
La plupart des départements ont des exigences d’âge. En règle générale, une personne doit avoir au moins 21 ans lorsqu’elle postule au département. La citoyenneté est également une exigence; les étrangers en séjour régulier doivent être en mesure de prouver qu’ils demandent la citoyenneté s’ils veulent travailler comme policiers. Dans certaines régions, les candidats ont également besoin d’un permis de conduire valide. Les candidats bilingues sont souvent privilégiés, en particulier dans les zones urbaines, où les agents peuvent avoir à travailler avec des personnes d’horizons culturels très variés.
Les exigences d’aptitude morale sont un autre élément clé du spectre. Les candidats doivent avoir des antécédents juridiques propres et une attitude qui suggère qu’ils serviront le département honorablement. Les candidats doivent réussir des vérifications d’antécédents qui comprennent des entretiens avec des amis et des voisins, des enquêtes sur des questions financières et des tests de dépistage de drogue. Certaines choses qui pourraient disqualifier un candidat potentiel comprennent : des dettes liées au jeu, un manque d’implication dans la communauté, des antécédents de consommation de drogue et des rapports d’attitude hostile ou agressive.