L’hypophyse fait partie du système endocrinien et produit plusieurs hormones différentes. Dans le corps humain, l’hypophyse est divisée en trois lobes : antérieur, intermédiaire et postérieur. Chaque lobe produit différentes hormones de l’hypophyse. Les hormones produites dans le lobe antérieur comprennent l’hormone de croissance et les hormones de reproduction. Les hormones de l’hypophyse produites par le lobe postérieur comprennent l’ocytocine, tandis que le lobe intermédiaire produit l’hormone stimulant les mélanocytes.
Le lobe antérieur de l’hypophyse est responsable de la thyroïde, des glandes reproductrices et des glandes surrénales. Les hormones de la glande pituitaire produites dans le lobe antérieur comprennent la thyrotropine, ou hormone stimulant la thyroïde, qui amène la thyroïde à produire ses propres hormones. Le lobe antérieur est également responsable de l’hormone de croissance, qui est à son tour responsable du développement des tissus osseux et musculaires. L’hormone de croissance contrôle également la façon dont le corps brûle les graisses ou absorbe les nutriments. D’autres hormones de la glande pituitaire produites dans le lobe antérieur comprennent la corticotropine, qui amène les surrénales à produire des hormones telles que le cortisol.
Les hormones de reproduction sont également produites dans le lobe antérieur. L’hormone prolactine est libérée après l’accouchement pour stimuler la production de lait dans les glandes mammaires. Les hormones qui contrôlent la libération des ovules et des spermatozoïdes sont également fabriquées dans le lobe antérieur. L’hormone folliculo-stimulante encourage la production d’ovules dans les ovaires et régule la libération d’œstrogène et de testostérone. L’hormone lutéinisante stimule également les ovaires ainsi que les testicules et est produite dans la glande pituitaire.
Le lobe moyen ou intermédiaire de l’hypophyse produit l’hormone stimulant les mélanocytes, qui contrôle la pigmentation de la peau d’une personne. Plus une personne a de cette hormone, plus sa peau sera foncée. L’hormone stimulant les mélanocytes peut fonctionner avec d’autres hormones, telles que les œstrogènes, pour assombrir la peau pendant certaines périodes de la vie. Par exemple, certaines femmes enceintes peuvent avoir des taches brunes sur la peau en raison d’une augmentation des deux hormones.
Le lobe postérieur est responsable de deux hormones de la glande pituitaire. Il libère de l’ocytocine, qui provoque la contraction de l’utérus pendant l’accouchement. L’ocytocine prévient également les saignements excessifs après la naissance et favorise l’écoulement du lait en provoquant la contraction des canaux galactophores du sein.
L’hormone anti-diurétique (ADH), ou vasopressine, également produite dans le lobe postérieur, aide à réguler la quantité d’eau dans le corps. L’ADH est responsable du contrôle de la quantité d’eau que les reins libèrent dans la circulation sanguine. L’hormone est essentielle pour garder les zones du corps hydratées.