L’analyse du cycle de vie d’un produit comporte quatre phases différentes : définition des objectifs et de la portée, inventaire, évaluation et interprétation. Cette méthode peut aider une entreprise à déterminer l’impact environnemental d’un produit depuis l’extraction des matières premières jusqu’à la fin de vie du produit. Le système peut également être utilisé pour révéler l’impact de la fourniture d’un service. Ce processus est généralement utilisé pour faciliter le processus de prise de décision concernant une offre particulière.
La phase d’objectif et de portée de l’analyse du cycle de vie du produit est utilisée pour déterminer l’objectif spécifique de l’étude. Il fournit généralement une description du produit et de la manière dont il est utilisé et perçu afin de donner un contexte à l’étude suivante de ses entrées et sorties. Le résultat de ce processus est généralement un document contenant des détails techniques importants qui explique comment l’analyse sera effectuée.
Au cours de la phase d’inventaire de l’analyse du cycle de vie du produit, les entrées et les sorties pertinentes du produit sont étudiées. Il s’agit essentiellement de ce qui est prélevé et rejeté dans l’environnement à la suite de la fabrication du produit. Les intrants comprennent des ressources telles que l’eau, les matériaux de construction naturels et les modifications du sol. Les extrants courants comprennent les émissions dans l’air et dans l’eau.
Ces données peuvent être collectées à partir de sources internes ou externes. Souvent, une combinaison des deux est nécessaire pour un examen complet. Il peut aussi y avoir d’autres sources d’information, telles que des bases de données, qui donnent une perspective régionale ou nationale sur les intrants et les extrants.
La phase suivante de l’analyse du cycle de vie du produit est l’évaluation. Dans cette étape, il est déterminé comment les entrées et les sorties peuvent avoir un impact sur l’environnement. C’est un processus qui comprend la liste de tous les domaines dans lesquels un impact pourrait être fait, la catégorisation et la classification de ces effets, puis la détermination de l’impact de chaque élément. Cette étape peut fournir des indications sur les mesures à prendre pour réduire les dommages à l’environnement causés par la fabrication du produit.
Dans la dernière étape de l’analyse du cycle de vie du produit, les données sont interprétées. Le but est de faire correspondre les résultats avec les objectifs de l’étude. Cette revue tentera également de déterminer si l’étude a été efficace. À la fin de cette étape, les défis environnementaux à relever seront généralement clairs. Il devrait également y avoir une certaine clarté quant à la manière dont l’entreprise doit procéder et quelles actions doivent être interrompues.