Retracer l’histoire de la famille peut être un projet passionnant et épanouissant. Souvent, le processus d’identification des individus au sein de l’arbre généalogique élargi peut conduire à en apprendre davantage sur les événements qui ont grandement influencé les ancêtres, en termes d’endroit où ils vivaient, avec qui ils se sont mariés et ce qu’ils faisaient dans la vie. Il existe en fait plusieurs façons différentes de commencer à retracer une histoire familiale, dont certaines ne nécessitent aucune formation ou dépense particulière. Parler avec des parents vivants, parcourir les dossiers du gouvernement et utiliser des outils Internet sont de bons moyens de commencer.
L’une des premières choses que les gens peuvent faire est de passer du temps avec leurs proches vivants. Les parents, grands-parents, tantes, oncles et autres peuvent fournir des noms, des dates et des informations qui peuvent aider à créer la base d’une histoire familiale. Tout en fournissant ce type de données, il y a de fortes chances que des anecdotes sur des événements importants dans une famille soient également fournies. Dans la mesure du possible, ces entretiens doivent être enregistrés et conservés à portée de main même après la transcription du contenu.
En plus de parler avec des parents vivants, les gens peuvent vouloir voir ce qu’ils peuvent apprendre de ceux qui sont décédés. Cela peut être accompli en visitant les cimetières où les membres de la famille sont enterrés. Les dates de naissance et de décès sont souvent incluses dans les données sur les pierres tombales, ainsi que les noms des conjoints. Les documents conservés au cimetière peuvent également fournir des informations supplémentaires qui pointeront vers d’autres sources qui peuvent ajouter plus de détails à la création de l’arbre généalogique et à la préparation de l’histoire.
Les registres du gouvernement local sont également utiles pour retracer les antécédents familiaux. Les documents qui énumèrent les rapports de recensement, les achats et les ventes ou la propriété, et les inscriptions électorales sont tous des exemples de documents qui peuvent aider à identifier où les ancêtres ont vécu et quelles années ils étaient dans la communauté. Alors que les registres de recensement étaient loin d’être uniformes au XIXe et au début du XXe siècle, il peut être possible de trouver des données intéressantes telles que le type de travail effectué par le chef de ménage.
Grâce à Internet, il est désormais possible d’accéder à un large éventail d’archives et de documents du domaine public, ce qui permet de retracer l’histoire familiale même pour ceux qui vivent loin de l’origine de leur famille. Étant donné que de nombreux documents gouvernementaux locaux et nationaux sont désormais disponibles sous forme électronique, il y a de fortes chances que de nombreuses sources différentes soient accessibles via un seul portail Web. Bien que bon nombre de ces sites Web généalogiques soient payants, il existe encore de nombreux sites qui sont fournis sans aucun coût. Certains incluent même un forum où les utilisateurs peuvent se poser des questions. Il y a une excellente chance de se connecter avec des membres de la famille éloignés et de partager des informations qui aident les deux parties à avancer dans leurs efforts pour écrire les histoires de lignées familiales particulières.
Qu’une personne choisisse de faire la recherche elle-même ou de faire appel à un service, le processus de recherche des antécédents familiaux doit être considéré comme un effort continu. Il y a toujours la chance d’avoir une anecdote de plus à découvrir ou un fait de plus à découvrir qui aidera à enrichir l’histoire de la vie et de la mort d’une famille au fil des siècles. Pour cette raison, retracer l’histoire de la famille est un projet qui ne peut jamais être considéré comme terminé, seulement avancé à chaque nouveau fait découvert.