Les différentes méthodes de résolution de conflits pour les enfants comprennent l’apprentissage du contrôle des impulsions, la réflexion sur l’autre personne et la génération de solutions possibles à un problème avant de prendre une décision sur la façon de le gérer. Ces différentes méthodes peuvent être efficaces lorsqu’elles sont utilisées ensemble, car elles peuvent fonctionner comme un système de résolution de conflits pour les enfants. Il est important d’enseigner aux enfants chaque méthode d’une manière adaptée à leur âge, facile à mémoriser et à utiliser.
Des enfants aussi jeunes que trois ans peuvent apprendre à identifier leurs sentiments, ce qui est souvent mentionné comme la première étape pour pouvoir résoudre une situation de conflit. Être capable de faire une déclaration « je » dans ce qu’ils ressentent peut aider les enfants à communiquer leurs sentiments aux autres plutôt que de simplement réagir à leurs sentiments, comme en criant ou en frappant. Cela peut également les aider à mieux comprendre que, tout comme ils ressentent des sentiments différents, d’autres le font aussi. La communication est considérée comme une méthode importante de résolution des conflits pour les enfants, car un échange de sentiments suivi de solutions ou d’idées possibles peut aider à résoudre des problèmes.
Par exemple, un enfant peut dire « Je suis fâché que tu aies pris les crayons » à un enfant qui a soudainement arraché le contenant pour le regarder lui-même. Cela incitera probablement le deuxième enfant à répondre avec une explication telle que “J’ai besoin de voir quelles couleurs je veux”. Si après avoir regardé à travers la boîte, il remet ensuite les crayons pour que le premier enfant puisse y accéder, le conflit est résolu. Grâce à la communication verbale ainsi qu’aux compétences de coopération, la résolution des conflits pour les enfants a l’avantage supplémentaire d’améliorer le développement social et d’aider les enfants à prendre en compte les sentiments des autres.
Les enfants qui essaient de déterminer ce que les autres peuvent ressentir peuvent apprendre à être plus empathiques, ce qui peut les aider à contrôler leurs impulsions et à prendre des décisions. En plus de faire des déclarations en « je » sur leurs propres sentiments, la résolution de conflits pour les enfants peut impliquer que les enfants posent des « questions » aux autres. En utilisant l’exemple ci-dessus, un enfant ayant des compétences en résolution de conflits peut demander à l’autre personne « Avez-vous besoin des crayons en ce moment ? Je veux regarder à travers eux. Étant donné que le deuxième enfant considère les sentiments possibles du premier enfant avant de prendre la décision de faire quelque chose, un conflit fort est susceptible d’être évité.
Après avoir considéré les sentiments à la fois du point de vue de soi et d’autrui, le troisième principal type de résolution de conflit pour les enfants consiste à penser à différentes solutions possibles au problème lorsque les situations sont plus difficiles. Les enfants plus âgés sont souvent capables de penser à plus d’une façon de régler un conflit afin que les deux parties puissent être satisfaites du résultat. Attendre son tour ou partager sont des tactiques de résolution de problèmes que les enfants d’âge scolaire et plus âgés comprennent et mettent en pratique assez bien.