Il existe un certain nombre de méthodes différentes de surveillance par caméra qui peuvent être utilisées pour la surveillance à domicile ou professionnelle, et la méthode utilisée dépend souvent du type de caméra et des autres équipements disponibles. De nombreux appareils photo numériques peuvent être connectés à un ordinateur, permettant une surveillance directe ou à distance des images capturées par cet appareil photo. Une caméra peut également contenir un périphérique de stockage interne, permettant de capturer des images puis de les visualiser ultérieurement via un ordinateur ou une autre connexion matérielle. Des systèmes de caméras plus élaborés peuvent également permettre la surveillance par caméra de plusieurs caméras connectées à un seul système, tel qu’un système de télévision en circuit fermé (CCTV).
La surveillance par caméra fait généralement référence aux moyens par lesquels une personne peut visualiser ou surveiller les images capturées par une caméra. Les caméras numériques sont souvent utilisées à des fins de sécurité et de surveillance et peuvent être connectées à un ordinateur ou à un réseau via des connexions sans fil ou filaires. Cela permet de surveiller les images capturées par de telles caméras par quelqu’un à un terminal informatique particulier ou par n’importe qui à un ordinateur connecté au réseau. Certains systèmes peuvent même permettre la surveillance à distance par caméra des images capturées par le système via un vaste réseau, tel qu’Internet.
D’autres caméras peuvent nécessiter une surveillance plus directe de la caméra, et cela est particulièrement vrai des caméras dissimulées utilisées pour la surveillance. Ces appareils sont souvent cachés dans un autre objet, ce qui peut empêcher ces caméras de se connecter à un réseau pendant leur utilisation, bien qu’elles incluent souvent un stockage interne pour les images capturées. Après utilisation, cependant, ces caméras peuvent être connectées à un ordinateur pour permettre à quelqu’un de visualiser les images capturées sur le périphérique de stockage. Ce type de surveillance par caméra est moins direct, mais peut être efficace dans certaines circonstances et facilite la sauvegarde des images capturées sur une telle caméra pour une utilisation future.
Il existe également des systèmes de sécurité et de surveillance élaborés qui permettent de surveiller et de visualiser simultanément un certain nombre de caméras différentes. Les systèmes de vidéosurveillance, par exemple, utilisent généralement plusieurs caméras connectées à un seul système, qui peuvent être visualisées sur une banque de moniteurs. Les systèmes plus récents peuvent réaliser une forme similaire de surveillance par caméra, bien qu’ils soient généralement visibles via un système informatique et puissent également utiliser la surveillance par réseau ou par caméra à distance. Ces systèmes peuvent combiner les meilleurs aspects d’autres systèmes, en enregistrant simultanément des données pour la sauvegarde tout en affichant les images capturées en temps réel.