Les opportunités de conduite de camion varient selon l’éducation, l’expérience, l’emplacement et les besoins. Il existe des écoles de conduite de camions pour aider les conducteurs à démarrer. Un permis de conduire commercial, communément appelé CDL, est requis pour un chauffeur de camion commercial. Divers programmes de formation à la conduite de camions sont également disponibles pour aider les conducteurs à apprendre les différentes mentions qui peuvent être requises pour des types particuliers de transport.
Ceux qui ont plusieurs ou toutes les mentions disponibles ont évidemment plus de possibilités de conduire un camion. Si une entreprise ou une industrie est lente, elle peut transporter pour une autre. Lorsque la saison des produits tire à sa fin, un conducteur peut choisir de transporter des aliments non périssables, des articles ménagers ou même choisir de déplacer de l’équipement lourd via un plateau. Certains chauffeurs transportent des matières dangereuses.
Il existe de grandes et de petites entreprises qui transportent une variété de matériaux et de produits et offrent différentes opportunités de conduite de camions, mais dans l’ensemble, il existe deux principales catégories de conducteurs. Ils sont connus comme le propriétaire-exploitant et le chauffeur de l’entreprise. Un propriétaire-exploitant est un camionneur indépendant, c’est-à-dire propriétaire de son camion. Un chauffeur indépendant peut choisir de louer le camion à une ou plusieurs entreprises ou travaux de camionnage et en tant qu’entrepreneur indépendant disponible auprès de plusieurs entreprises ou courtiers différents. Les propriétaires-exploitants ont tendance à avoir de meilleures opportunités de conduite de camions, car ils peuvent choisir les charges à accepter ou à refuser, ainsi que la quantité ou la quantité de travail à effectuer.
Un chauffeur d’entreprise est exactement ce que son nom l’indique. Les chauffeurs de l’entreprise sont généralement embauchés en tant qu’employés plutôt qu’en tant qu’entrepreneurs et conduisent les camions de l’entreprise. Parfois, un camion particulier est attribué à un conducteur, mais selon l’entreprise, il ou elle peut avoir un camion différent à chaque nouveau chargement. Ils travaillent lorsqu’il y a du travail disponible et n’ont généralement pas leur mot à dire sur les charges qu’ils prennent.
Au sein de ces deux catégories, il existe d’autres différences. Certaines opportunités de conduite de camions sont destinées aux conducteurs seuls ou “solos”, tandis que d’autres sont plus appropriées pour les équipes. Les itinéraires régionaux, ceux proches de chez eux, ont tendance à utiliser des conducteurs en solo. Ces itinéraires ont généralement un chauffeur pour rentrer chez lui la nuit ou en quelques nuits, tandis que les longs trajets nécessitent plus de temps.
Ceux qui effectuent de longs trajets sont généralement appelés conducteurs « sur la route » et les entreprises ont tendance à préférer les équipes pour ces trajets. Les entreprises qui effectuent régulièrement de longs trajets fournissent généralement aux camions des « couchettes » ou des couchettes. Les dormeurs sont évidemment équipés d’un lit, et certains comprennent des commodités telles que de petits réfrigérateurs ou des micro-ondes.
L’idée est de garder le camion en mouvement autant que possible. Un conducteur peut dormir pendant que l’autre conduit, et vice versa, pour éviter les temps d’arrêt. Dans certains cas, l’efficacité et la rapidité avec lesquelles une équipe peut transporter une charge peuvent signifier plus ou de meilleures opportunités de conduite de camion pour les chauffeurs d’équipe.