Les options disponibles pour le traitement de la dégénérescence maculaire dépendent de la forme de la maladie dont souffre le patient. Pour les personnes atteintes de dégénérescence maculaire sèche, où les cellules de la macula se décomposent, les options de traitement sont limitées ; il n’existe aucun moyen connu d’inverser les dommages causés par la maladie ou de l’arrêter complètement, mais il a été démontré que de fortes doses de vitamines, de minéraux et d’antioxydants ralentissent sa progression chez certains patients. Dans les cas de dégénérescence maculaire humide, où des vaisseaux sanguins anormaux se développent et se développent dans la macula, une plus grande variété de traitements axés sur la minimisation des dommages et la préservation de la vision restante du patient sont disponibles. Les options comprennent la chirurgie au laser, la pharmacothérapie et la thérapie photodynamique.
Le traitement de la dégénérescence maculaire sèche consiste généralement à administrer aux patients des doses élevées de certaines vitamines et minéraux. Il a été démontré que les vitamines A, C et E aident à ralentir la maladie. Le zinc et le cuivre sont connus pour être utiles pour le ralentir dans certains cas. Certains antioxydants tels que la lutéine peuvent également être inclus dans le traitement.
Une option pour le traitement de la dégénérescence maculaire humide est la chirurgie au laser ou la photocoagulation. Le traitement consiste à brûler les nouveaux vaisseaux sanguins qui se développent dans l’œil à l’aide d’un laser. Il n’est approprié que pour certains patients dont les vaisseaux sanguins n’ont pas progressé jusqu’au centre de leur vision. Cette approche comporte certains risques, car elle peut endommager et cicatriser les tissus voisins et potentiellement entraîner une perte de vision supplémentaire.
La thérapie médicamenteuse avec des anti-angiogéniques peut également être utilisée pour traiter la dégénérescence maculaire humide. Certains médicaments comme le ranibizumab ou le bevacizumab peuvent être injectés directement dans l’œil pour ralentir ou arrêter la croissance des vaisseaux sanguins. Il y a moins de risque de lésions oculaires qu’avec la photocoagulation avec cette forme de traitement, et il peut être utilisé avec un plus grand groupe de patients ; cependant, il existe des effets secondaires possibles des médicaments qui doivent être pris en compte lors du choix de cette option.
Une autre forme possible de traitement de la dégénérescence maculaire humide est la thérapie photodynamique. Ce traitement consiste à injecter le médicament vertéporfine dans la circulation sanguine, où il se déplace ensuite vers l’œil et se retrouve dans les vaisseaux anormaux. Un laser froid est ensuite utilisé pour activer le médicament, ce qui scellera ces vaisseaux. Cette technique est également moins dommageable pour les yeux que la chirurgie au laser, bien qu’elle puisse être plus efficace si elle est utilisée en conjonction avec un traitement médicamenteux que seule.