Un aspect compliqué du divorce est le sujet des dispositions relatives à la garde des enfants. Heureusement, il existe plusieurs types de garde conjointe afin que les deux parents puissent généralement s’occuper de leur enfant de manière égale, souvent de manière différente. Par exemple, la garde physique conjointe permet à l’enfant d’avoir un temps égal avec les deux parents, vivant à la maison de chaque parent pour la même durée. La garde légale conjointe permet aux deux parents d’avoir leur mot à dire dans les décisions importantes de la vie de l’enfant, même s’il ne vit qu’avec un seul parent. Enfin, il y a la garde en nid d’oiseau, dans laquelle l’enfant reste dans une maison pendant que les parents y vivent en alternance.
Beaucoup de gens pensent à la garde physique conjointe lorsqu’ils envisagent des cas de garde conjointe d’enfants, car ce jugement décide avec quel parent l’enfant vivra. Tant que le temps passé chez chaque parent est égal, il peut être divisé comme les parents le souhaitent. Par exemple, l’enfant peut vivre avec chaque parent pendant environ la moitié de la semaine, ou passer la moitié de l’année dans la maison de chaque parent. Dans la plupart des cas, cependant, l’enfant vit avec un parent les jours de semaine où il fréquente l’école, puis passe les week-ends et la majeure partie des vacances d’été avec l’autre parent afin de ne pas interrompre l’horaire scolaire de l’enfant.
La garde légale conjointe permet aux deux parents de prendre ensemble des décisions importantes pour l’enfant. Cela inclut généralement des décisions concernant l’éducation, la religion et les soins de santé, pour n’en nommer que quelques-unes. Ce type de garde conjointe des enfants peut être accordé aux deux parents avec la garde physique conjointe, mais il peut également être offert lorsqu’un seul parent a la garde physique. Dans la plupart des cas, les parents devraient pouvoir s’entendre lorsqu’ils partagent ce type de garde conjointe, car ils devront probablement discuter de décisions importantes avant d’en arriver à un compromis qu’ils acceptent tous les deux.
La plupart des parents souhaitent perturber le moins possible la vie de leur enfant après un divorce, c’est pourquoi ils peuvent être mal à l’aise de le déplacer souvent, afin que chaque parent puisse passer un temps égal avec lui. Par conséquent, ils peuvent choisir la garde conjointe de l’enfant dans un nid d’oiseau, dans laquelle l’enfant reste à tout moment dans la même maison et les parents y vivent en alternance avec l’enfant. Bien sûr, cela nécessite que chaque parent ait une autre maison où vivre lorsqu’il n’est pas avec l’enfant, ce qui peut ne pas être pratique ou abordable pour tout le monde.