Les treuils ont des applications dans le monde hors route ainsi que dans les environnements industriels et de construction. Ces appareils utiles permettent aux utilisateurs de déplacer et/ou de soulever des objets lourds à l’aide d’un système de câbles et de poulies. Les pièces essentielles du treuil comprennent le câble ou le câble métallique, la poulie ou le tambour, le moteur, le boîtier et la télécommande. D’autres composants peuvent varier selon le type de treuil utilisé ; les treuils à essence, par exemple, comprendront des pièces de treuil spécifiquement liées au bon fonctionnement de ce type de moteur.
Le câble est constitué de fibres métalliques tissées les unes autour des autres pour créer un câble de remorquage solide et durable. L’épaisseur et le tissage du câble dictent souvent sa capacité de poids et sa résistance, et les câbles plus épais sont capables de transporter des quantités de poids plus lourdes que les câbles plus fins. Un crochet est généralement fixé à l’extrémité du câble pour permettre à un utilisateur d’enrouler le câble autour d’un objet et de le fixer correctement. La taille de ce crochet peut également varier en fonction du poids qu’il est destiné à supporter. Dans la plupart des cas, le crochet comportera une porte qui empêche le câble de glisser de la lèvre du crochet. Cette porte n’est pas une fonction de support de poids, mais est simplement destinée à empêcher le glissement.
Les autres pièces du treuil qui sont vitales pour le fonctionnement du système sont le tambour – parfois appelé poulie ou bobine – et le moteur. Le tambour est l’objet autour duquel le câble est enroulé de nombreuses fois. Lorsque ce tambour tourne dans un sens, le câble peut sortir du système. Lorsqu’il tourne dans l’autre sens, le câble se rétracte, tirant ainsi l’objet lourd. Les moteurs sont des pièces de treuil utilisées pour alimenter la rotation du tambour. Les treuils plus petits ont tendance à être équipés de moteurs électriques, tandis que les moteurs plus gros peuvent être à essence ou même à moteur diesel. La taille du moteur dictera souvent le poids pouvant être transporté avec le treuil.
Les pièces de treuil conçues pour monter l’unité sur un véhicule ou un autre objet sécurisé peuvent varier considérablement selon l’usage prévu. Un treuil conçu pour être monté sur un véhicule comportera du matériel pour le fixer au châssis du véhicule ou, dans certains cas, au pare-chocs du véhicule. Les treuils industriels peuvent être montés sur un chariot qui traverse une voie en acier ; les treuils plus grands peuvent comporter un boîtier au lieu d’un support, car le poids de l’unité elle-même est parfois suffisant pour la fixer pour le treuillage.