Les entreprises ont des choix liés aux bénéfices réalisés chaque trimestre et chaque année. Lorsque le revenu dépasse les attentes prédéfinies, les options deviennent particulièrement intéressantes. Ces bénéfices peuvent être utilisés pour récompenser les actionnaires d’une société, y compris les investisseurs publics, ou ils peuvent être réinvestis dans l’entreprise à des fins spécifiques, telles que l’expansion, l’acquisition ou d’autres plans de croissance. Parmi les sources de financement interne figurent les bénéfices et les bénéfices non répartis, c’est-à-dire les revenus détenus par une entreprise au lieu de distribuer l’argent aux investisseurs sous forme de versements de dividendes.
Décider quoi faire des bénéfices est l’un des nombreux choix que les entreprises ont lorsqu’elles élaborent des plans de croissance. Outre les sources de financement interne, il existe également des choix liés au financement externe. Cela représente le capital qui est généré dans une entreprise par des facteurs externes, y compris les investissements, les prêts et les efforts de mobilisation de fonds propres. Si les bénéfices ne sont pas suffisants, ou si l’équipe de direction d’une entreprise a d’autres plans pour ce revenu, le financement externe est un moyen courant pour les entreprises de se développer.
Les sources de financement interne sont générées de différentes manières. Par exemple, en vendant des actifs qui ne font peut-être plus partie du cœur de métier d’une entreprise, des revenus peuvent être générés. Ou bien, une entreprise peut dépasser les attentes en matière de ventes d’un produit ou d’une ressource en particulier en plus de tout autre revenu qui pourrait être gagné grâce aux bénéfices d’une acquisition précédente ou d’une nouvelle initiative.
Les modalités d’application des sources de financement interne varient également. Les revenus peuvent être utilisés pour faire avancer la recherche et le développement (R&D) dans une entreprise qui cherche à se développer en acquérant de nouvelles technologies, par exemple. La R&D est présentée comme un bénéficiaire acceptable de capitaux provenant de sources de financement interne, selon certains économistes. Selon la théorie des économistes, un ralentissement des bénéfices des entreprises aurait un impact négatif sur l’investissement dans la technologie pour les dépenses de R&D.
Les entreprises qui utilisent historiquement leurs bénéfices pour verser des dividendes aux investisseurs peuvent être limitées dans la découverte de sources de financement interne. Les dividendes sont des avantages attrayants sur lesquels les investisseurs peuvent compter dans le cas où une entreprise a un historique de distribution de bénéfices de cette manière. Une interruption des versements de dividendes, même s’il s’agit d’un financement interne, peut inquiéter les investisseurs. Si une entreprise modifie la manière dont elle gère ses revenus excédentaires, les raisons sont souvent expliquées dans un communiqué de presse ou dans les limites d’un état financier.