Les usages de la comptabilité financière ont peu de limites dans un environnement commercial. Les entreprises peuvent “garder le score” en calculant le montant des revenus tirés des opérations et de la richesse économique générée pour les actifs de l’entreprise, en comparant les opérations commerciales avec une autre entreprise ou en restant conforme aux lois et réglementations en vigueur. Les entreprises doivent suivre des principes ou directives comptables spécifiques lorsqu’elles communiquent des informations comptables. Ces directives – souvent dictées par des agences comptables nationales ou internationales – créent des mandats pour toutes les utilisations de la comptabilité financière afin de garantir que les parties prenantes internes et externes peuvent avoir une certaine assurance sur la similitude des transactions déclarées.
Le compte de résultat fait état du chiffre d’affaires, du coût des marchandises vendues et des dépenses pour une période donnée. À l’aide de cette déclaration, les entreprises peuvent déterminer avec précision le montant des bénéfices qu’elles ont réalisés au cours de cette période. Alors que le compte de résultat est commun à toutes les entreprises, il ne rapporte qu’un chiffre comptable comme bénéfice. Le nombre ne se rapporte pas nécessairement à un actif réel ou à un solde de trésorerie dans le grand livre général de l’entreprise. Cette déclaration permet aux entreprises de montrer aux parties prenantes combien d’argent l’entreprise a dû dépenser pour générer certains niveaux de revenus.
L’une des autres utilisations de la comptabilité financière est de calculer le montant de la richesse économique créée par une entreprise. Les propriétaires et les gestionnaires détermineront ce chiffre à l’aide du bilan de l’entreprise, qui fait état de tous les actifs, passifs et bénéfices non répartis, ou du bénéfice net réinvesti dans l’entreprise. La formule de base consiste à soustraire le total des passifs du total des actifs ; le chiffre restant – qu’il s’agisse d’un montant positif ou négatif – représente la richesse que l’entreprise a réellement gagnée pendant une période donnée. Le bilan est généralement le plus important parmi les différentes utilisations de la comptabilité financière.
Une fois qu’une entreprise crée ses états financiers, les propriétaires et les gestionnaires peuvent créer une gamme de ratios à des fins d’analyse comparative. L’analyse comparative permet à une entreprise de comparer ses états financiers avec les informations d’un concurrent, si elles sont disponibles. Bien que les états financiers soient courants dans les nombreuses utilisations de la comptabilité financière, ils peuvent être difficiles à comparer en termes de dollars. Les ratios qui mesurent la rentabilité, la liquidité ou le total des dettes par rapport au total des actifs fournissent des pourcentages plus mesurables pour l’analyse comparative.
La comptabilité financière aide également une entreprise à rester conforme aux agences gouvernementales. Les sociétés cotées en bourse font souvent l’objet d’un examen minutieux pour s’assurer qu’elles fournissent une image financière précise aux investisseurs. Les états financiers et les rapports de comptabilité fournissent aux investisseurs un bref aperçu de la santé financière d’une entreprise. Ces informations garantissent également que l’entreprise déclare correctement ses revenus afin qu’elle paie le montant requis d’impôts sur le revenu conformément à la loi en vigueur.