Les personnes qui souffrent beaucoup reçoivent souvent des narcotiques opiacés comme le tramadol pour les soulager. Ces médicaments agissent sur le système nerveux central pour modifier la façon dont le cerveau perçoit et réagit à la douleur. Ces médicaments sont le plus souvent utilisés pour traiter la douleur causée par un traumatisme et des procédures médicales. Plus rarement, ils sont utilisés dans le traitement des malaises chroniques.
Les douleurs intenses causées par une fracture osseuse ou une blessure musculaire sont souvent traitées avec du tramadol. Dans le traitement d’urgence, cela se fait régulièrement par injection directe ou intraveineuse (IV). Ces mêmes voies d’administration sont fréquemment utilisées après des interventions chirurgicales ou dentaires. Dans les deux cas, la forme de pilule du médicament peut être prescrite lors de la récupération ultérieure en ambulatoire.
Les analgésiques narcotiques sont également efficaces dans le traitement de la douleur chronique. Par exemple, l’arthrose et plus communément la polyarthrite rhumatoïde peuvent être traitées avec des narcotiques. L’utilisation de ces médicaments dans l’arthrite est cependant limitée, car les patients âgés sont plus sujets aux effets secondaires graves des médicaments. En tant que tel, le traitement au tramadol pour l’arthrite combine généralement des doses relativement faibles du médicament avec des analgésiques anti-inflammatoires tels que l’ibuprofène.
Les versions à faible dose et à libération prolongée du tramadol se sont également avérées efficaces dans le traitement de la fibromyalgie. Comme la douleur associée à cette affection s’étend généralement à l’ensemble du corps, les médicaments qui agissent sur le système nerveux central peuvent soulager toutes les zones sensibles. Les propriétés sédatives du médicament peuvent également réduire les troubles du sommeil et, dans une moindre mesure, l’anxiété associée à la fibromyalgie.
Lorsqu’ils sont pris la nuit, les narcotiques peuvent réduire les symptômes du syndrome des jambes sans repos. Les patients atteints de cette maladie ressentent des douleurs ou des sensations de picotements qui affectent principalement le bas des jambes. Comme des mouvements fréquents des jambes sont souvent nécessaires pour obtenir un soulagement, cette maladie peut entraîner de graves troubles du sommeil. Le tramadol peut à la fois masquer les symptômes physiques du syndrome et favoriser le sommeil.
Des précautions particulières doivent être prises par les personnes utilisant des stupéfiants. Ces substances peuvent altérer la pensée et les fonctions motrices, rendant la conduite automobile dangereuse. Souvent, ceux qui conduisent sous l’influence de stupéfiants subissent les mêmes conséquences que les conducteurs ivres. La consommation d’alcool doit également être évitée pendant le traitement car elle amplifie l’effet sédatif des deux substances. Cette combinaison peut entraîner de graves difficultés respiratoires.
En général, les narcotiques de la classe des opiacés ne sont pas recommandés pour les enfants de moins de 16 ans. Les femmes enceintes ou qui ont une forte probabilité de devenir enceintes doivent éviter l’utilisation de ce narcotique ou de tout autre narcotique. Jusqu’à un pour cent de la dose totale de tramadol d’une mère peut être excrété dans le lait maternel et, à ce titre, il est déconseillé aux femmes qui allaitent de prendre ce médicament. En raison de la possibilité de dépendance, l’utilisation de ce médicament doit être surveillée attentivement lorsqu’il est prescrit pour la gestion de la douleur chronique.