Plusieurs diplômes sont généralement requis pour devenir optométriste et le processus de formation peut prendre jusqu’à huit ans. Certaines des principales tâches d’un optométriste consistent à examiner, diagnostiquer et traiter les problèmes optiques d’un patient. La plupart des juridictions exigeront que vous soyez autorisé à exercer la médecine dans ce domaine avant de pouvoir devenir optométriste. Avant de travailler sur votre doctorat, vous devriez envisager de vous inscrire à un programme de premier cycle pré-optométrie qui peut vous préparer à entrer dans cette profession. De plus, vous devrez peut-être effectuer plusieurs stages avant de chercher un emploi.
Certaines universités offrent des programmes d’études qui se concentrent sur les cours de pré-optométrie et vous voudrez peut-être envisager de consulter le personnel de l’université concernant votre horaire de cours. Outre les prérequis, la plupart des programmes dans ce domaine peuvent se concentrer sur des cours médicaux qui peuvent vous préparer à un programme de doctorat en optométrie. Les cours de ce programme peuvent inclure la physiologie avancée, l’anatomie humaine, la microbiologie et la chimie organique. En raison de la nature hautement scientifique de ce programme, bon nombre de vos cours peuvent être accompagnés de travaux de laboratoire qui peuvent vous aider à vous préparer à devenir optométriste. Bien que les stages ne soient pas offerts dans ce domaine pendant vos années de premier cycle, vous voudrez peut-être chercher des postes à temps partiel ou bénévoles dans une clinique d’optométrie pour acquérir une expérience pratique.
Après avoir terminé votre programme de licence, vous devrez postuler à un programme menant à un diplôme en optométrie, qui passe généralement avec succès un examen d’admission. À ce niveau, le programme de doctorat en optométrie (OD) peut prendre au moins quatre ans et propose des cours progressifs. Avant de vous inscrire à des cours avancés, vous devrez peut-être suivre plusieurs semestres de cours fondamentaux, notamment l’optométrie intégrative, la biologie oculaire, les sciences cliniques et les sciences biomédicales. La plupart ont jusqu’à trois niveaux à compléter.
La quatrième année de ces programmes est généralement consacrée à l’intégration de stages cliniques dans votre cursus, ce qui peut vous permettre de commencer à acquérir de l’expérience dans le domaine. Une expérience pratique est presque toujours requise pour devenir optométriste et les futurs employeurs peuvent demander des lettres de recommandation aux instructeurs superviseurs. Après avoir terminé votre programme de DO, vous devrez peut-être passer un examen d’obtention du permis dans la juridiction où vous avez l’intention d’exercer la médecine avant de pouvoir officiellement devenir optométriste. Plusieurs endroits où vous pourriez envisager de chercher un emploi comprennent les magasins d’optique, les cliniques d’optique, les hôpitaux et les cabinets privés.