La chirurgie de la rétinopathie au laser utilise des brûlures au laser pour empêcher les vaisseaux sanguins de saigner et de se développer sur la rétine, la partie de l’œil qui réagit à la lumière. Une indication courante de la chirurgie de la rétinopathie au laser est une affection connue sous le nom de rétinopathie proliférante, qui se développe chez les personnes atteintes de diabète. Dans la rétinopathie proliférative, des vaisseaux sanguins fragiles et qui fuient se développent à l’intérieur de l’œil et à travers la rétine, avec un risque de perte de la vue. La chirurgie de la rétinopathie au laser peut également être indiquée pour traiter une autre affection associée au diabète, connue sous le nom d’œdème maculaire. Dans l’œdème maculaire, le liquide s’écoule des vaisseaux sanguins anormaux de l’œil et provoque un gonflement de la macula, la partie de la rétine responsable de la vision nette.
Le diabète est une maladie dans laquelle le taux de sucre dans le sang devient anormalement élevé, avec des effets dans tout le corps. Dans les yeux, une rétinopathie diabétique peut survenir, où les vaisseaux sanguins de la rétine deviennent enflés, entraînant un éclatement et une fuite. Il s’agit de la première étape de la maladie, connue sous le nom de rétinopathie non proliférante légère. Il est suivi d’un stade modéré, au cours duquel certains vaisseaux sanguins se bouchent, et d’un stade sévère, où tant de vaisseaux sont bloqués que l’approvisionnement en sang de la rétine devient insuffisant. La rétine commence à développer de nouveaux vaisseaux sanguins au stade final, connu sous le nom de rétinopathie proliférante, et c’est ce stade qui nécessite une chirurgie de la rétinopathie au laser.
Il peut n’y avoir aucun symptôme à aucun stade de la rétinopathie, ou il peut y avoir des changements visuels, avec des taches sombres apparaissant dans le champ de vision. Des examens de la vue sont nécessaires pour détecter la maladie et suivre son évolution. Si une rétinopathie proliférante se développe, le type de chirurgie de la rétinopathie au laser utilisé pour la traiter est connu sous le nom de traitement au laser à diffusion. Au cours de ce type de chirurgie oculaire au laser, des milliers de petites brûlures sont faites dans la rétine. Cela aide à décourager la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins et cicatrise également les vaisseaux fragiles existants, les empêchant de saigner.
L’œdème maculaire peut se développer à n’importe quel stade de la rétinopathie diabétique. Il peut ne causer aucun symptôme, mais peut entraîner une perte de vision s’il n’est pas traité. Le type de chirurgie de la rétinopathie au laser utilisé pour traiter l’œdème maculaire est connu sous le nom de traitement au laser focal. Des centaines de brûlures au laser sont faites dans les zones de la rétine où le liquide fuit. Cela aide à arrêter la fuite et à réduire l’enflure.
Les deux types de chirurgie de la rétinopathie au laser peuvent nécessiter plus d’une séance avant que le traitement ne réussisse. Bien que la chirurgie oculaire ne puisse pas restaurer la vue qui a été perdue, elle peut empêcher la détérioration de la vision dans la plupart des cas. Des examens réguliers de la vue donnent les meilleures chances de diagnostiquer et de traiter la rétinopathie diabétique et l’œdème maculaire le plus tôt possible, avant que la perte de la vue ne se produise.