Les indications les plus courantes de la digoxine sont la fibrillation auriculaire et l’insuffisance cardiaque. La digoxine est disponible dans la plupart des pays sur ordonnance uniquement et est administrée sous surveillance médicale étroite. Il se présente sous diverses formes pharmaceutiques et est connu sous différents noms commerciaux dans différents pays par fabricant. D’autres indications pour la digoxine comprennent les arythmies cardiaques.
Les mouvements quotidiens du cœur combinent un processus complexe impliquant des muscles, des nerfs et des impulsions électriques, chacun étroitement lié les uns aux autres. Si une partie du processus est interrompue ou ne fonctionne pas correctement, les résultats peuvent être fatals. Dans le cas de la fibrillation auriculaire, l’une des principales indications de la digoxine, les deux cavités supérieures du cœur, les oreillettes, se mettent à battre de manière irrégulière et plus rapide que la normale. Il en résulte que les cavités ne se vident pas correctement et que les cavités supérieures et inférieures du cœur ne sont plus synchronisées.
Certaines personnes atteintes de fibrillation auriculaire peuvent ne ressentir aucun symptôme tandis que d’autres peuvent ressentir de la douleur. Il peut également augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral, cardiaque ou d’insuffisance cardiaque, une autre des indications de la digoxine. L’insuffisance cardiaque fait référence à l’incapacité des côtés gauche, droit ou des deux côtés du cœur à pomper suffisamment de sang pour répondre aux besoins de l’organisme.
La digoxine fonctionne pour ces deux indications car elle aide le cœur à pomper en agissant directement sur le muscle cardiaque. Il ralentit le battement du cœur et augmente la force avec laquelle il bat. La dose dépend des indications de la digoxine et la dose prescrite ne doit jamais être dépassée. La digoxine a un index thérapeutique étroit, ce qui signifie que la dose devra être soigneusement ajustée chez chaque patient afin qu’elle soit thérapeutiquement active mais ne provoque pas d’effets secondaires indésirables.
Comme avec tout médicament, des effets indésirables peuvent survenir, notamment une perte d’appétit, des nausées, des vomissements et des maux de tête. En cas d’effets indésirables, une aide médicale doit être recherchée car ils peuvent être une indication de niveaux toxiques. Tous les médicaments doivent être conservés sous clé, hors de portée des enfants.
Indépendamment de ce que la digoxine est utilisée pour traiter, elle peut être contre-indiquée chez les patients souffrant de certaines conditions sous-jacentes ou d’autres médicaments, y compris les médicaments homéopathiques, complémentaires et en vente libre. Ceux-ci doivent être discutés avec le médecin prescripteur avant de commencer le traitement. La grossesse, la grossesse désirée et l’allaitement doivent également être discutés.