Les lois sur l’âge du consentement sont des lois qui déterminent l’âge légal auquel une personne peut donner son consentement au mariage sans avoir besoin du consentement d’un parent ou d’un tuteur. Ces lois régissent également généralement l’âge auquel une personne est considérée comme légalement capable de donner volontairement son consentement à des rapports sexuels ou à d’autres actes sexuels. Les lois sur l’âge du consentement peuvent changer radicalement d’un pays à l’autre et peuvent même être différentes dans différents États ou régions d’un pays donné. Ces lois peuvent également être différentes pour les hommes ou les femmes, selon la région également.
Bien que spécifiquement créées en ce qui concerne l’âge légal du mariage sans accord parental, les lois sur l’âge du consentement peuvent être plus souvent référencées pour des points de conduite sexuelle. Ces lois sont souvent utilisées dans les cas où une personne ayant atteint l’âge du consentement, considérée comme un adulte, se livre à des actes sexuels avec une personne n’ayant pas atteint l’âge du consentement, considérée comme mineure. Dans ces cas, l’adulte peut être accusé d’agression sexuelle ou de viol statutaire.
Le viol statutaire est un comportement sexuel entre un adulte et un mineur. Il n’est pas tenu compte de la question de savoir si l’adulte a pu raisonnablement croire que le mineur avait l’âge légal ou si le consentement a été donné par le mineur. La nature des lois sur l’âge du consentement indique que le consentement n’est pas pertinent puisque la loi stipule clairement qu’une personne de moins de cet âge ne peut légalement donner son consentement à des rapports sexuels ou à d’autres actes similaires.
Aux États-Unis (É.-U.), chaque État a des lois sur l’âge du consentement qui déterminent l’âge du consentement pour cet État. Ce sont généralement des personnes âgées de 16 à 18 ans. De nombreux États ont également des lois qui dictent une différence d’âge nécessaire pour qu’un adulte soit accusé de viol statutaire. Ceci est destiné à protéger les personnes qui peuvent toutes les deux n’avoir pas atteint l’âge du consentement au début, mais ensuite une personne qui fête son anniversaire n’est plus considérée comme mineure. Dans les États ou les régions qui n’ont pas de telles lois différentielles d’âge, une personne pourrait être innocente un jour, puis après son anniversaire, être coupable d’avoir enfreint les lois sur l’âge du consentement concernant la conduite sexuelle.
Pour les situations où les personnes impliquées dans le comportement sexuel sont originaires de deux régions différentes, les lois où l’activité sexuelle a eu lieu sont généralement prises en compte pour la légalité. Cela peut parfois être remplacé par certains pays qui ont des lois sur le «tourisme sexuel» qui autorisent la punition d’une personne qui réside dans ce pays, mais qui se rend ensuite dans un autre pays pour se livrer à des activités sexuelles avec une personne qui serait légalement mineure à la maison. de campagne. Il existe également des situations, comme lorsqu’une personne dort ou est en état d’ébriété, où une personne ne peut légalement donner son consentement, quel que soit son âge.