Les maladies auto-immunes les plus courantes sont la polyarthrite rhumatoïde et le lupus. Les maladies auto-immunes touchent généralement plus de 20 millions de personnes par an et sont les raisons les plus courantes pour lesquelles les personnes déposent une demande d’invalidité. Les groupes à risque de maladies auto-immunes comprennent les personnes qui ont des antécédents familiaux de maladies auto-immunes, les femmes en âge de procréer et les personnes exposées aux solvants. Certaines infections bactériennes et virales ont également été associées au développement de maladies auto-immunes. Les maladies auto-immunes amènent le corps à attaquer son propre système immunitaire.
La polyarthrite rhumatoïde est l’une des maladies auto-immunes les plus courantes. Les articulations des mains et des pieds sont généralement touchées en premier, puis la maladie progresse vers d’autres parties du corps. Les dommages articulaires causés par cette maladie varient de légers à graves et peuvent inclure des déformations des mains qui empêchent leur utilisation. Il provoque une inflammation chronique des articulations. La fièvre et la fatigue sont également fréquentes avec la polyarthrite rhumatoïde.
Les femmes développent une polyarthrite rhumatoïde deux à trois fois plus souvent que les hommes. Les symptômes comprennent des douleurs articulaires, une raideur au réveil, une perte de poids inexpliquée, une fatigue intense, des mains rouges et des articulations douloureuses au toucher. Ces symptômes ou gonflements des articulations doivent être évalués par un médecin. Le diagnostic repose sur des analyses de sang, des radiographies et des antécédents médicaux.
Le traitement de la polyarthrite rhumatoïde est médicamenteux. Il existe plusieurs médicaments disponibles, y compris les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les stéroïdes et les médicaments modificateurs de la maladie. Les médicaments sont conçus pour ralentir la progression de la maladie et prévenir d’autres dommages aux articulations. Les effets secondaires possibles comprennent des dommages au foie et des infections pulmonaires qui peuvent devenir graves.
Le lupus est une autre maladie auto-immune courante. Les symptômes et la gravité varient considérablement dans chaque cas, mais peuvent inclure des plaies dans la bouche, des fluctuations de poids, une éruption cutanée en forme de papillon sur le visage, une perte de cheveux et une raideur ou un gonflement des articulations. La dépression et la perte de mémoire sont également des symptômes du lupus. Il existe quatre types de lupus, dont une forme rare qui touche les nouveau-nés. Certains cas de lupus sont bénins, rarement en poussée, et d’autres sont graves et systémiques et peuvent mettre la vie en danger.
Le risque accru de cancer, les complications de la grossesse, les problèmes cardiaques et circulatoires et les problèmes rénaux ne sont que quelques-uns des nombreux problèmes que le lupus peut causer. Le dépistage du lupus est assez compliqué en raison des nombreuses manifestations qu’il a. La vérification des lésions rénales, du liquide autour du cœur ou des poumons, des tests sanguins et une inspection visuelle de l’éruption du papillon révélateur sont toutes des techniques de diagnostic possibles. Le traitement comprend des médicaments pour le lupus lui-même ainsi que des médicaments pour les symptômes individuels causés par la maladie.