Les meilleures méthodes de désenfumage sont les systèmes qui éliminent rapidement la fumée potentiellement mortelle de l’intérieur d’un bâtiment et la remplacent par de l’air frais et extérieur que les employés peuvent respirer en toute sécurité. Laisser une concentration dangereuse s’accumuler peut également entraîner des incendies, des explosions et des problèmes d’équipement, c’est pourquoi les entreprises investissent souvent dans des appareils dont la cote dépasse de loin ce dont leur bâtiment aurait normalement besoin. Dans certains cas, la désenfumage peut être réalisé naturellement avec de simples vannes de sortie, mais d’autres cas peuvent nécessiter des technologies électriques ou hybrides capables de dissiper rapidement et efficacement la fumée, les gaz toxiques et la chaleur. L’air frais de retour est un autre facteur crucial qui est mis en œuvre dans la plupart des systèmes de désenfumage.
Les systèmes de ventilation sont installés dans le but d’améliorer la qualité de l’air intérieur et les types de systèmes qui accomplissent cela sans impliquer de dispositifs mécaniques sont appelés naturels. Un tel système implique le placement de fenêtres et d’évents sur les murs extérieurs avec suffisamment d’espace libre stipulé à l’extérieur afin de faciliter un échange d’air sans entrave. La ventilation naturelle des fumées peut également être obtenue en créant une différence de température et de pression entre les espaces en construisant des évents et en les ouvrant dans un puits incliné verticalement. Cette méthode de désenfumage n’est cependant pas recommandée pour les sous-sols, car elle pourrait causer des problèmes supplémentaires d’excès d’humidité et de condensation.
Alternativement, la désenfumage dans un bâtiment peut également être réalisé par un moyen mécanique en utilisant des appareils à piles ou électriques. Cette option peut facilement devenir compliquée car elle dépend d’une disposition étendue des conduits et d’autres préparations de secours afin d’être pleinement fonctionnelle. Étant donné que le coût peut parfois être substantiel, ces types de systèmes de ventilation doivent être intégrés dès les premières étapes de planification du bâtiment afin qu’il puisse être installé pendant les phases initiales de construction. Ces systèmes peuvent déplacer d’énormes quantités d’air afin qu’ils puissent fonctionner à la fois comme purificateur d’air et comme gestionnaire d’air, ce qui en vaut la peine l’investissement initial.
L’une des dernières évolutions dans ce domaine a été l’émergence de systèmes hybrides de désenfumage qui utilisent des moyens naturels et mécaniques pour fonctionner comme un purificateur d’air. Un kit de désenfumage mécanique régule l’environnement interne en contrôlant la quantité d’air frais qui est forcée dans la structure, et en même temps, il effectue généralement un travail approfondi d’élimination de tout contaminant à l’intérieur du bâtiment. Le résultat est généralement une situation gagnant-gagnant puisque les occupants bénéficient d’une part des avantages pour la santé d’une meilleure qualité de l’air intérieur tout en offrant un système efficace de désenfumage.