Beaucoup de gens aiment apprendre de nouvelles choses mais n’ont ni le temps ni l’argent pour investir dans des cours traditionnels en classe. Pour ces personnes, les cours d’apprentissage à distance gratuits les aident à acquérir les connaissances qu’ils souhaitent de manière pratique et à peu de frais. Certaines écoles d’enseignement à distance proposent des cours d’enseignement à distance bon marché ou gratuits, tandis que d’autres écoles traditionnelles proposent gratuitement leur matériel de cours en ligne.
Les écoles ont généralement besoin d’argent pour fonctionner, mais certaines font partie de grandes organisations qui peuvent se permettre de subventionner des programmes d’enseignement à distance gratuits. Il existe plusieurs organisations religieuses qui proposent des cours d’apprentissage à distance en ligne à toute personne souhaitant s’inscrire. Dans certains cas, les étudiants peuvent se voir offrir la possibilité de passer un examen surveillé ou de recevoir un certificat moyennant des frais supplémentaires. Les étudiants sont généralement les bienvenus pour suivre les cours même s’ils choisissent de ne pas payer pour ces options. Les organisations non religieuses peuvent également offrir des cours d’apprentissage à distance gratuits sur divers sujets liés à la mission de l’organisation.
Certaines écoles et universités traditionnelles mettent leur matériel de cours en ligne et permettent à tout le monde d’y accéder. Le matériel de cours en ligne peut inclure des programmes de cours et des conférences vidéo et audio, qui peuvent souvent être téléchargées sur des appareils d’écoute personnels. Bien que ces cours ne soient pas interactifs et que les étudiants ne puissent pas obtenir de crédits en suivant ces cours, le matériel présenté peut fournir une éducation à ceux qui étaient prêts à accorder une attention particulière au matériel présenté. Ces cours en ligne peuvent également aider les étudiants potentiels de l’école à se préparer à des cours difficiles dont ils pourraient avoir besoin ou vouloir suivre à l’avenir.
Certaines entreprises et organisations offrent des cours d’apprentissage à distance gratuits comme forme de formation continue aux personnes autorisées ou certifiées dans un métier ou une profession particulière. Suivre ces cours peut aider ces professionnels à conserver leurs licences ou certifications et les aider à développer de nouvelles aptitudes et compétences. Bien qu’il soit important pour les futurs étudiants de vérifier si ces cours répondront aux exigences des cours de formation continue fixés par leurs associations professionnelles, leur conseil des licences ou leur employeur, ces cours peuvent présenter une alternative pratique et économique aux cours en classe ou aux ateliers de fin de semaine. D’autres options gratuites de formation continue à distance comprennent des cours offerts directement par les associations professionnelles à leurs membres. Bien que les membres doivent généralement payer une cotisation annuelle, ils peuvent avoir le droit de suivre gratuitement des cours de formation continue à distance en tant qu’avantage de l’adhésion.