Les groupes sanguins rares sont plus courants que la plupart des gens ne le pensent. Il existe quatre principaux groupes sanguins – A, B, AB et O – mais plus de 600 antigènes différents peuvent être trouvés dans les groupes sanguins eux-mêmes. Des problèmes surviennent lorsqu’une transfusion est nécessaire et que les antigènes ne sont pas compatibles. Environ une personne sur 1,000 10,000 a un groupe sanguin rare. Environ une personne sur XNUMX XNUMX est classée comme ayant un groupe sanguin très rare.
Une préoccupation particulière pour les personnes atteintes de groupes sanguins rares est le risque de réaction transfusionnelle. Les groupes sanguins communs partagent des caractéristiques antigéniques communes. Par exemple, les personnes dont le sang est AB positif peuvent donner et recevoir de n’importe qui. Les personnes ayant du sang O-négatif peuvent transfuser à n’importe qui, mais ne peuvent recevoir une transfusion que d’une autre personne O-négative. Les combinaisons possibles sont longues et complexes, et le deviennent encore plus pour les personnes ayant des groupes sanguins rares.
Les réactions se produisent lorsqu’un patient de sang rare nécessitant une transfusion reçoit le mauvais type ou un type incompatible. Les résultats d’une telle transfusion peuvent entraîner un choc, une insuffisance rénale et même la mort. Les banques de sang ont généralement des réserves très faibles ou inexistantes. Une personne ayant du sang rare est souvent encouragée à donner régulièrement son propre sang, en le stockant dans un hôpital local en cas d’urgence.
Une personne avec du sang rare peut être réticente à voyager en dehors de son pays d’origine, en raison de la possibilité qu’un donneur approprié ne soit pas disponible. Cela est particulièrement vrai si l’on voyage en Asie de l’Est, où les réserves de sang sont limitées. Aux États-Unis, la Croix-Rouge américaine et l’Association américaine des banques de sang (AABB) ont créé l’American Rare Donor Program (ARDP). L’ARDP maintient une base de données des donneurs et stocke des réserves de sang rares. La base de données européenne et la banque de sang congelé de groupes rares, opérant sous les auspices de la direction européenne de la qualité du médicament et des soins de santé, gère un programme similaire.
Certains groupes sanguins rares se trouvent au sein de groupes ethniques spécifiques. Le sang Duffy négatif ne se trouve que dans un petit pourcentage de la population afro-américaine et est extrêmement difficile à localiser en cas de besoin. Les transfusions ne peuvent généralement être reçues que d’un autre donneur afro-américain, de préférence d’un donneur du même type rare. Encore plus rare est le groupe sanguin Bombay, qui est incompatible avec tous les types A, B et O. Ceux dont le sang est de ce groupe ne sont compatibles qu’entre eux.
On estime que, dans le monde, une personne a besoin d’une transfusion sanguine toutes les trois secondes. Cela se traduit par plus de 23,000 XNUMX personnes par jour. Une personne avec du sang rare ne devrait pas avoir peur de telles statistiques, mais elle devrait prendre des mesures préventives pour s’assurer que son type spécifique est disponible en cas de besoin.