Un rappel de médicament est généralement émis lorsqu’un défaut de médicament est découvert. Il peut y avoir une erreur de dosage ou une contamination croisée, comme du verre ou d’autres matériaux trouvés dans le médicament. Un rappel de médicament peut également être émis lorsque les instructions sont vagues ou lorsqu’un médicament s’est avéré inefficace ou dangereux.
Les médicaments sont souvent rappelés lorsque les patients ont déjà pris un médicament et ont subi des effets négatifs, voire dangereux, en raison d’une erreur de dosage ou d’une autre erreur de production. Un lot particulier de médicaments peut avoir été mis à la disposition du public qui était trop fort, provoquant une surdose potentielle. Alternativement, la dose pourrait être trop faible, entraînant l’inefficacité du médicament. Un rappel de médicaments en vente libre et un rappel de médicaments sur ordonnance peuvent être émis.
Bien que certains médicaments aient pu se révéler sûrs lors d’essais cliniques, ils peuvent finalement rester dangereux pour l’usage humain. Les décès ou les maladies graves causés au fil du temps par l’utilisation de médicaments sur ordonnance ou en vente libre entraînent généralement un rappel de médicament pour ce médicament. Les personnes qui ont utilisé ces médicaments et qui ont subi des effets néfastes sur leur santé peuvent être éligibles à un certain type d’indemnisation de la part de la société pharmaceutique.
Lorsqu’un médicament s’est avéré inefficace et que son utilisation fait partie intégrante de la santé quotidienne, un praticien de la santé peut appeler le patient pour l’informer du rappel. Cela peut se produire lorsque le médicament est utilisé pour des problèmes cardiaques, un contraceptif ou d’autres médicaments pouvant entraîner une maladie ou la mort s’ils ne sont pas pris correctement ou s’ils sont soudainement arrêtés. Cependant, les cliniques qui fournissent des médicaments sont plus susceptibles de faire ces appels que les grandes pharmacies ou les hôpitaux.
La contamination croisée d’un médicament est souvent attribuée à une erreur mécanique ou humaine. Cela peut se produire lorsque l’équipement utilisé pour fabriquer le médicament n’a pas été correctement stérilisé. Des objets étrangers, tels que des fragments de verre ou des aiguilles, peuvent également être laissés accidentellement dans le médicament. Encore moins fréquemment, il y a eu des cas où quelqu’un a délibérément altéré un médicament dans le but de nuire aux consommateurs. Cependant, ces types de rappels de médicaments sont généralement assez rares.
Les médicaments sont parfois libérés avec des instructions incorrectes ou confuses. L’emballage du produit lui-même peut être erroné, ou le paquet d’informations à l’intérieur de l’emballage peut contenir des informations fausses ou trompeuses. Lorsque cela se produit, un rappel de médicament peut être émis pour protéger les patients d’un surdosage ou d’une utilisation inappropriée du produit.
Parfois, des rappels de médicaments sont émis lorsque le médicament lui-même peut être utilisé en toute sécurité. Lorsque les instructions ne sont pas claires et peuvent entraîner un dosage incorrect, un rappel de produit peut être émis pour permettre aux consommateurs d’échanger leurs produits contre quelque chose de plus convivial. Ce type de rappel de médicaments a été institué pour certains médicaments en vente libre, comme les analgésiques pour enfants.