Les personnes atteintes d’autisme et de troubles apparentés représentent 0.6% à plus de 1% de la population en Amérique du Nord, en Asie et en Europe, selon les Centers for Disease Control and Prevention. De nombreuses ressources sont disponibles pour les enfants et les adultes autistes pour les aider à faire face au trouble, pour les aider à trouver d’autres personnes qui ont les mêmes difficultés et pour fournir des nouvelles et des mises à jour sur les nouveaux traitements et études liés au trouble. Les livres, les sites Web, les organisations à but non lucratif, les conférences et les groupes de soutien font partie des principales ressources disponibles pour les personnes autistes, tout comme les éducateurs et les établissements d’enseignement spécialisé.
Les livres et les sites Web sont les premiers endroits vers lesquels de nombreuses personnes autistes et leurs familles se tournent lorsqu’un diagnostic est posé. Des milliers de livres et de sites Web sont consacrés au sujet de l’autisme, dont beaucoup ont été écrits par des psychiatres, des éducateurs, des chercheurs et des médecins qui ont des années d’expérience de travail avec des personnes autistes. Acquérir une compréhension de base du trouble et de la manière dont il peut se manifester est important pour les enfants et les familles confrontés à un nouveau diagnostic.
De nombreux livres et sites Web sont destinés aux parents d’enfants autistes pour aider leur enfant à apprendre et à fonctionner. D’autres ciblent les adultes autistes qui ont besoin d’informations différentes, telles que la façon de trouver un emploi et les compétences et les postes qui conviennent le mieux à leur façon de penser. Par exemple, les adultes autistes qui sont des penseurs visuels peuvent exceller dans la conception ou l’animation de sites Web, et les penseurs factuels peuvent mieux réussir dans des domaines tels que la comptabilité ou la programmation.
Les organisations à but non lucratif pour les personnes avec autisme fournissent une mine d’informations et de ressources. Ces organisations fournissent les dernières nouvelles sur les traitements, aident les personnes autistes et les parents d’enfants autistes à trouver des essais cliniques, vendent souvent des produits et organisent des collectes de fonds pour collecter des fonds pour la recherche sur l’autisme et sensibiliser à ce trouble. De nombreuses organisations à but non lucratif organisent également des conférences chaque année ou plusieurs fois par an dans différents domaines. Les conférences incluent généralement des conférenciers invités qui sont très respectés dans les domaines de la recherche, du traitement et de l’éducation sur l’autisme. Certaines conférences et séminaires enseignent aux parents et aux éducateurs de nouvelles idées pour aider les enfants autistes à apprendre et à développer des compétences sociales, et d’autres se concentrent sur l’aide aux adultes autistes face aux défis quotidiens, en particulier professionnels.
Les éducateurs et les établissements d’enseignement spécialisés dans l’enseignement aux enfants autistes sont d’excellentes ressources pour les enfants autistes et leurs parents. Les enfants atteints d’autisme et de troubles apparentés apprennent différemment des autres enfants et peuvent nécessiter plus d’attention individuelle ou différentes méthodes de présentation pour apprendre. Jumeler un enfant autiste avec un enseignant qui a de l’expérience dans l’enseignement d’enfants autistes est extrêmement bénéfique pour le développement de l’enfant et pourrait rendre plus probable que l’enfant puisse occuper un emploi et fonctionner dans la société sociale à l’âge adulte.
Les groupes de soutien pour les personnes autistes et leurs familles, qu’ils soient locaux ou trouvés sur Internet sous forme de babillards électroniques, de bavardoirs ou de bulletins d’information, sont une autre ressource inestimable. En plus de l’éducation et de l’information, de nombreuses personnes autistes et leurs familles souhaitent simplement entrer en contact avec d’autres personnes qui traversent des difficultés similaires. Partager des histoires et des émotions peut rendre le trouble plus facile à gérer et peut présenter de nouvelles idées de traitement et d’apprentissage des compétences de la vie quotidienne et des capacités d’adaptation.