Le terme juridique pour une infraction de conduite en état d’ébriété peut varier selon la juridiction, tout comme les sanctions possibles. La conduite en état d’ébriété est souvent appelée «conduite en état d’ébriété (OWI)», «conduite d’un véhicule en état d’ébriété (OVWI)» ou «conduite sous l’influence (DUI)». Les sanctions possibles pour une première infraction DUI peuvent inclure l’incarcération et / ou la probation, ainsi que la détention à domicile, des conseils et des amendes.
Dans la plupart des juridictions, une première infraction DUI est considérée comme un délit en l’absence de circonstances aggravantes. Les circonstances aggravantes qui peuvent élever une première infraction DUI à un crime comprennent souvent la présence d’un mineur dans le véhicule, un accident accompagné de blessures ou un taux d’alcoolémie exceptionnellement élevé. En outre, dans certains pays du monde, principalement en Asie et au Moyen-Orient, la conduite en état d’ébriété est considérée comme une infraction très grave, et même une première infraction peut entraîner de graves sanctions potentielles.
Dans la plupart des pays européens et des Amériques, une première infraction DUI est accusée de délit et, par conséquent, passible de sanctions possibles associées à un délit. Dans la plupart des cas, l’incarcération est possible, mais peu probable. La plupart des juridictions prévoient une peine d’incarcération pouvant aller jusqu’à un à trois ans. Aux États-Unis, une courte période d’incarcération peut être obligatoire si le taux d’alcoolémie est extrêmement élevé; cependant, la majorité du temps d’incarcération ne fait pas partie d’une peine pour un premier DUI.
Une première infraction DUI est plus susceptible d’entraîner une période de probation avec une variété de conditions spéciales à satisfaire. Souvent, le contrevenant sera condamné à une peine avec sursis, ce qui signifie qu’il est en fait condamné à une période d’incarcération; cependant, la période d’incarcération est suspendue en attendant la réussite d’une période de probation. Une période de probation typique peut être de six mois à deux ans.
Pendant sa probation, un contrevenant pour la première fois avec conduite avec facultés affaiblies sera probablement tenu de remplir un certain nombre de conditions spéciales, notamment : le paiement des frais et des amendes associés à l’affaire ; l’achèvement d’une évaluation pour l’alcool et les cours si cela est jugé approprié ; l’accomplissement d’heures de service communautaire et un cours MADD d’éducation sur l’alcool au volant ou l’équivalent ; et conserver un emploi régulier ou fréquenter l’école. Parallèlement à la probation, une première infraction DUI peut obliger le délinquant à purger une partie de la période de probation en détention à domicile, ce qui signifie qu’il ne peut quitter la maison que pour le travail, l’école ou les déplacements liés au tribunal. Certains États exigent également que le contrevenant utilise un antidémarreur qui empêche le conducteur d’un véhicule de démarrer la voiture sans passer au préalable un test d’haleine qui vérifie la présence d’alcool.