Les sept étapes du deuil peuvent varier selon la source, mais elles sont généralement considérées comme étant, dans l’ordre, le choc, le déni, le marchandage, la culpabilité, la colère, la dépression et enfin l’acceptation. On pense que de nombreuses personnes traversant un deuil vivent ces étapes dans un ordre similaire, bien que ce ne soit certainement pas une exigence, ni toujours le cas. Ces étapes correspondent également aux cinq étapes du deuil un peu plus couramment discutées, telles que déterminées par Elisabeth Kubler-Ross, qui sont le déni, la colère, la négociation, la dépression et l’acceptation.
Les deux premières étapes des sept étapes du deuil sont souvent prises ensemble, le choc et le déni. Celles-ci se produisent immédiatement après avoir reçu la nouvelle, qui n’est pas toujours le décès d’un être cher. De nombreuses personnes vivent un deuil intense après la perte d’un emploi, par exemple, ou la fin d’une relation. Cette période ne dure généralement pas très longtemps avant que l’étape de la négociation puisse avoir lieu. Beaucoup de gens découvriront qu’ils se retrouvent à penser à ce qui pourrait être fait pour remonter le temps et empêcher que la tragédie ne se produise, ou prier pour demander de ramener la personne. Il s’agit d’une réaction tout à fait normale, considérée comme la troisième des sept étapes du deuil.
Souvent, la culpabilité accompagne la négociation comme l’une des sept étapes du deuil. Les gens se sentiront coupables de n’avoir rien fait pour l’empêcher, même s’ils n’auraient rien pu faire. Cela peut conduire à la colère, soit contre soi-même pour les sentiments de culpabilité, soit contre l’événement qui a conduit au drame, soit parfois même contre la personne qui est partie. La dépression, la prochaine des étapes, apparaît souvent tout au long du processus de deuil ; beaucoup de gens en font l’expérience immédiatement, tandis que d’autres trouveront qu’il va et vient pendant le processus de deuil.
L’acceptation est la dernière des sept étapes du deuil, au cours de laquelle on commencera enfin à accepter la vérité sur le sujet et à atteindre un certain niveau de compréhension. Cela ne signifie pas oublier la personne qui est partie ou ne plus jamais ressentir de tristesse, de douleur ou de colère. Le processus de deuil peut être un événement qui dure toute la vie, et de nombreuses personnes avancent et reculent d’une étape à l’autre au fur et à mesure qu’elles en font l’expérience. il est important de se rappeler qu’il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon de faire son deuil. Certaines personnes trouvent que discuter de choses avec des amis, de la famille ou même avec un thérapeute peut les aider à gérer leurs émotions les plus douloureuses.