Les sources d’aide financière pour les mères célibataires varient selon la juridiction dans laquelle elles vivent et leurs besoins ainsi que les besoins de leurs enfants. De nombreux gouvernements considèrent les femmes célibataires avec enfants comme économiquement vulnérables et peuvent leur fournir divers types d’aide financière, notamment des services éducatifs, des services médicaux et une aide aux dépenses quotidiennes. Pour être admissible à ces services, une mère doit généralement démontrer qu’elle et ses enfants ont un besoin financier légitime. De nombreux organismes de bienfaisance privés offrent également divers types d’aides financières aux mères célibataires.
Aux États-Unis, plusieurs programmes existent qui peuvent aider les mères à faible revenu à prendre soin d’elles-mêmes et de leurs enfants ainsi qu’à améliorer leur situation afin qu’elles n’aient plus à dépendre de l’aide gouvernementale ou privée. Par exemple, les femmes enceintes peuvent avoir droit à des soins médicaux gratuits ou à très faible coût pendant qu’elles sont enceintes ou qu’elles se remettent d’un accouchement. De plus, ces femmes peuvent être en mesure de recevoir une aide alimentaire gratuite par le biais du programme Women, Infants and Children (WIC). Si une mère à faible revenu n’est pas en mesure de payer son loyer, ses services publics ou d’autres dépenses nécessaires, elle peut avoir droit à une aide en espèces, à un logement à faible coût ou à une aide au loyer et peut également bénéficier de réductions importantes sur ses factures de services publics.
Dans de nombreux endroits, l’objectif des programmes d’aide sociale est d’aider les bénéficiaires à atteindre l’autosuffisance. Dans certains cas, les bénéficiaires de l’aide peuvent avoir le droit de participer à des programmes de formation professionnelle qui peuvent les préparer à des carrières qui leur rapporteront suffisamment d’argent pour qu’ils n’aient plus à dépendre de l’aide publique ou privée. Pour les femmes qui souhaitent poursuivre des études pouvant mener à un métier ou à une profession, une aide financière aux études est souvent disponible. Aux États-Unis et dans d’autres pays, l’aide financière à l’école est souvent déterminée en fonction des besoins financiers de l’étudiant. Si une femme a des enfants, ses besoins financiers sont plus grands parce qu’elle doit subvenir aux besoins de ces enfants et d’elle-même tout en fréquentant l’école.
L’aide financière aux mères célibataires qui souhaitent retourner aux études ne se limite pas à l’aide financière gouvernementale à l’éducation. Les écoles peuvent également avoir des ressources privées qui peuvent aider une femme à atteindre ses objectifs éducatifs. Elle peut également profiter de subventions et de bourses privées offertes par des organismes de bienfaisance et des fondations, dont certaines peuvent spécifiquement fournir une aide financière aux femmes ayant des personnes à charge qui souhaitent retourner aux études.