De nombreuses entreprises et particuliers ont une lettre de crédit établie. Essentiellement, une lettre de crédit est le montant de crédit qu’un prêteur est prêt à accorder à un emprunteur sur une période de temps, en fonction de la stabilité financière de l’emprunteur. Dans certains cas, une lettre de crédit implique l’établissement d’un prêt qui est accordé par une institution financière dans un but précis, avec une sorte de paiements attendus en cours de route. À d’autres moments, la structure de la lettre de crédit n’est pas liée à un objectif spécifique, le crédit pouvant être utilisé comme l’emprunteur l’entend. Voici quelques exemples des formes les plus courantes d’une marge de crédit et des types d’engagements attendus de la part de l’emprunteur.
L’exemple le plus courant d’une lettre de crédit est peut-être la fourniture d’une carte de crédit à un particulier ou à une entreprise. Généralement, une carte de crédit est prolongée avec une limite sur le montant de crédit que le titulaire de la carte peut utiliser. En échange de l’acceptation de la carte et du privilège d’utiliser la carte à volonté, le titulaire de la carte s’engage à effectuer au moins des paiements minimums réguliers sur le solde impayé, ainsi qu’à maintenir le solde total dû sur le compte en dessous de la limite de crédit fixée. L’émetteur de la carte facture des intérêts sur le solde impayé et se réserve le droit d’augmenter le taux d’intérêt en cas de retard de paiement, ainsi que de révoquer les privilèges de crédit en cas d’abus de la marge de crédit. Lorsque l’institution financière choisit d’augmenter la limite de crédit, une nouvelle lettre de crédit est créée et appliquée au compte.
Outre les cartes de crédit, les consommateurs peuvent également demander des lettres de crédit auprès des banques et autres établissements de crédit. Ceci est souvent utile lorsque vous anticipez un achat important, comme une maison ou un nouveau véhicule. En obtenant une lettre de crédit à l’avance, le consommateur est libre d’examiner les options de maison et de voiture qui sont disponibles dans le cadre du montant maximal approuvé. Cela permet au consommateur de conclure l’affaire rapidement et de commencer le processus de remboursement de la banque selon les termes du contrat de crédit.
Cette forme de ligne de crédit est parfois appelée crédit documentaire, car l’offre de crédit est étendue avant que l’achat ne soit effectué. En prime, le consommateur connaît déjà l’échéancier de paiement et le montant maximum de chaque paiement avant d’effectuer l’achat, il est donc facile de déterminer si le budget mensuel est capable ou non d’honorer l’engagement de payer.