En plus d’aspirer à devenir l’auteur du prochain roman à succès, l’industrie de l’édition de livres offre de nombreuses opportunités de carrière enrichissantes. En fait, la plupart des maisons d’édition de livres ressemblent beaucoup, en termes de modèle d’entreprise et de structure d’exploitation, à de nombreuses formes d’entreprise traditionnelles. Par exemple, en plus de la gestion, des finances, du marketing et des ventes, il faut également des personnes pour négocier des contrats, concevoir et maintenir une présence sur Internet et superviser les calendriers de production. Étant donné que l’édition de livres implique plus que l’écrit, la plupart des éditeurs ont un département artistique avec un directeur créatif et au moins un graphiste principal sur place.
De toute évidence, un écrivain talentueux qui a quelque chose de valeur à dire est ce qui motive en premier lieu l’industrie de l’édition de livres. Habituellement, la pratique consistant à soumettre une proposition de livre à un éditeur est une proposition aléatoire, malgré un effort concerté pour comprendre le marché de l’éditeur et sa concurrence. Cependant, un bordereau de rejet sur une proposition soumise n’équivaut pas toujours à un refus catégorique de travail. En fait, de nombreux écrivains se retrouvent à accepter d’autres missions de travail contre rémunération de l’éditeur en fonction de leurs références et de leur expérience. En outre, de nombreux éditeurs s’accrochent à des auteurs particulièrement prolifiques ou de haut niveau, ce qui peut se traduire par un paiement de redevances stable pendant des années.
Bien sûr, partout où un contenu écrit est produit, l’édition doit suivre. Cependant, il y a plus d’un éditeur dans chaque maison d’édition. En fait, il en existe des dizaines, chacun ayant une fonction distincte. Tout d’abord, il y a une table ronde d’éditeurs qui examinent les “argumentaires” et décident collectivement de poursuivre ou non un projet. Il y a aussi le rôle de l’éditeur d’acquisition, qui s’apparente à un agent de recrutement qui déniche des talents et fait une offre pour « acquérir » la propriété intellectuelle pour publication.
L’édition de livres implique également la nécessité de plusieurs postes d’édition secondaires. En effet, un livre va généralement du projet de manuscrit initial soumis par l’auteur à une série de révisions. A chaque étape d’évolution, un éditeur attitré vérifiera la continuité du contenu dans le style et la mise en page. Pendant ce temps, un autre éditeur vérifiera les faits et demandera des éclaircissements à l’auteur, si nécessaire. Il y a aussi le correcteur essentiel, un éditeur spécial qui s’assure que chaque phrase est exempte d’erreurs de grammaire et de ponctuation.
Il existe également une variété d’emplois disponibles dans l’édition de livres qui nécessitent peu ou pas de compétences littéraires. En fait, des équipes de professionnels du marketing, ainsi que des représentants de comptes nationaux et mondiaux, gèrent l’activité de promotion des ventes de livres. Ce sont ces personnes qui s’assurent que les titres de livres de l’éditeur atteignent leur public cible en les plaçant entre les mains des libraires distributeurs appropriés. Ils gèrent également des marchés spéciaux, tels que les ventes aux clubs de lecture, les lieux spécifiques à l’industrie et les droits étrangers.