Lorsque le cancer prend naissance dans un autre organe ou un autre endroit du corps, puis se propage au foie, on parle de cancer du foie métastatique. Ce type de cancer, également connu sous le nom de cancer du foie métastatique, présente en fait les caractéristiques du cancer d’origine et est traité différemment du cancer primitif du foie, qui est un cancer qui se développe dans le foie. Divers facteurs, tels que l’état de santé général du patient atteint de cancer, son âge, l’état du cancer d’origine et la gravité de la métastase peuvent tous affecter de manière significative le pronostic d’un cancer du foie métastatique.
Le cancer secondaire du foie est le plus susceptible de métastaser à partir de certains autres types de cancer. Ceux-ci comprennent le cancer colorectal, le cancer du sein, le cancer de l’estomac, le cancer du pancréas, le cancer du rein, le cancer du poumon, le cancer de l’œsophage, le mélanome et le cancer de la surrénale. Le pronostic du cancer du foie métastatique dépend en partie du site du cancer d’origine et de la gravité de ce cancer.
Le rôle du foie en filtrant tout le sang du corps, en éliminant les toxines, signifie qu’il n’est pas rare que le foie soit le seul site de métastases d’un cancer ailleurs dans le corps lorsqu’il est découvert pour la première fois. Il est possible qu’un cancer métastatique soit trouvé dans le foie avant que la tumeur d’origine ne soit découverte. Que le site du cancer primitif soit connu ou non, un traitement précoce améliore le pronostic du cancer métastatique du foie.
Plusieurs tests sont utilisés pour évaluer le cancer secondaire du foie. Une tomographie par émission de positrons gamma (TEP) examine l’absorption de sucre dans le foie, afin de diagnostiquer le cancer le plus tôt possible. Le test de résistance extrême aux médicaments (EDR) est utilisé pour évaluer la résistance d’une tumeur solide à certains médicaments de chimiothérapie. Une imagerie par résonance magnétique (IRM) est effectuée pour aider les médecins à évaluer avec précision le foie. Ensemble, tous ces tests aident à indiquer dans quelle mesure le cancer est traitable et combien de dommages ont été causés au foie, et, en fin de compte, aident les médecins à établir un pronostic de cancer du foie métastatique.
Les symptômes du cancer secondaire du foie tels que la douleur, la perte de poids inexpliquée, la jaunisse, la confusion, la fièvre, les nausées et les sueurs indiquent que le cancer interfère avec la fonction du foie. Plus ces symptômes persistent, indiquant des dommages continus au foie, plus le patient atteint de cancer est susceptible de se retrouver avec un mauvais pronostic de cancer du foie métastatique. Comme pour tout cancer, plus il est détecté et traité tôt, meilleures sont les chances de guérison.