Un témoin expert est un professionnel appelé dans une affaire judiciaire pour témoigner ou consulter en rapport avec un domaine de connaissances spécifique. Comme tout professionnel, un témoin expert a droit à une rémunération pour ce témoignage. Plusieurs facteurs influent sur le montant d’argent facturé par un témoin expert professionnel. Ces considérations vont du domaine d’expertise particulier, des taux horaires ou des honoraires, de la quantité d’expérience, du simple fait que le témoin soit utilisé comme consultant juridique ou comme témoin à la barre, et de la quantité de déplacements nécessaires pour se rendre au tribunal.
Le domaine d’expertise peut être le facteur le plus important pour déterminer la rémunération des témoins experts. En général, plus l’expertise est technique, plus l’expert facture son temps. Par exemple, un témoin témoignant d’un traumatisme cérébral aigu dans des accidents de voiture facturera probablement des frais plus élevés qu’un témoin parlant de l’histoire du droit des brevets concernant les aspirateurs.
Le paiement des témoins se présente généralement sous deux formes et chacune affecte le montant facturé. De nombreux témoins demandent une compensation basée sur un taux horaire pour le temps pendant lequel ils sont disposés lors d’une déposition, d’un procès ou d’une consultation. La rémunération des témoins experts basée sur un mandat ne se concentre pas sur le temps qu’un individu consacre à l’affaire; au lieu de cela, le témoin expert facture des frais fixes pour la disponibilité.
Un témoin expert expérimenté facturera généralement des frais différents de ceux d’un nouveau venu. Ce facteur dans l’indemnisation des témoins experts implique la crédibilité des témoins. Une personne ayant plusieurs décennies d’expérience en tant que témoin expert sera plus susceptible d’être prise au sérieux par un juge ou un jury qu’une personne ayant des références moins impressionnantes.
Le type de service offert influe également sur la rémunération des témoins experts. Le type de service le plus courant consiste à comparaître à la barre des témoins et à répondre aux questions sous serment des procureurs et des avocats de la défense concernant la discipline ou le domaine d’expertise de l’expert. Les témoins peuvent également être embauchés par des avocats simplement pour agir en tant que consultants pendant la phase préalable au procès et donner un aperçu de leur domaine de connaissances ou examiner des preuves spécifiques. Ces services ont tendance à avoir des échelles de rémunération différentes.
La géographie joue un rôle important dans l’indemnisation des témoins experts. Si un témoin habite près du palais de justice, par exemple, les frais de déplacement peuvent être minimes, voire inexistants. Si un expert doit se déplacer sur une longue distance, cette dépense sera ajoutée à la facture finale. Les hôtels et les repas sont également inclus dans le montant de l’indemnisation.