L’orlistat, parfois appelé tétrahydrolipstatine, est un médicament amaigrissant classé comme inhibiteur de la lipase. Les inhibiteurs de lipase empêchent certaines enzymes, appelées lipases, de digérer les graisses complexes dans le corps. Le corps élimine ensuite ces graisses dans leur forme complète, plutôt que de les décomposer et de leur permettre d’être absorbées. Contrairement à de nombreux médicaments qui ont de nombreux dosages potentiels en fonction de l’état de la personne qui les prend, un seul dosage d’orlistat est utilisé pour la plupart des gens. De légères différences dans le schéma posologique existent cependant, ce qui peut influencer la fréquence de prise.
Normalement, la posologie d’orlistat sur ordonnance est de 120 milligrammes (mg), pris avec n’importe quel repas riche en graisses. Il peut être pris jusqu’à trois fois par jour, une fois à chaque repas, dans l’heure qui suit le repas. Sauter un repas, ou manger un repas sans matières grasses, signifie qu’une dose peut être sautée sans conséquences néfastes.
L’utilisation de la dose d’orlistat de 120 mg comme quantité prescrite a ses racines dans des preuves scientifiques. Les recherches effectuées par GlaxoSmithKline, l’un des fabricants de ce médicament, ont montré que des doses plus élevées n’apportent aucun avantage supplémentaire. Cette quantité de médicament élimine près d’un tiers des graisses d’un repas.
En plus d’être prescrit, ce médicament amaigrissant peut également être acheté sous forme de formulation en vente libre (OTC), mais à une dose différente. Habituellement, une dose d’orlistat de 60 mg est utilisée lorsque le médicament est pris sans ordonnance. Comme la version sur ordonnance de ce tapis, le formulaire OTC est pris au moment des repas, pour un maximum de trois fois par jour.
La plupart des personnes prenant de l’orlistat pour perdre du poids ne développent pas d’effets secondaires graves, bien qu’il existe des exceptions. Même les doses thérapeutiques de ce médicament présentent certains risques potentiels. La déplétion en vitamines est la plus courante d’entre elles, car certaines vitamines qui sont normalement absorbées par les cellules graisseuses du corps peuvent être excrétées avec ce médicament. La prise de suppléments vitaminiques peut aider à prévenir ce phénomène.
Le dosage de l’orlistat n’a pas besoin d’être ajusté pour les conditions affectant le système rénal ou les reins, car il ne quitte pas le corps par l’urine. Cependant, des lésions rénales peuvent parfois résulter de l’utilisation de ce médicament, car elles peuvent entraîner le déplacement de produits chimiques nocifs appelés oxalates du tractus gastro-intestinal (GI) vers les reins. Parfois, des dommages au foie peuvent également résulter de la prise d’orlistat, bien qu’il ne soit pas métabolisé par cet organe.