La chimiothérapie est une arme importante dans la lutte contre le cancer, et elle est également tristement célèbre pour ses effets secondaires. Il est important de savoir que les effets secondaires de la chimiothérapie ont radicalement diminué grâce aux progrès de la science qui ont permis aux médecins d’utiliser des dosages plus calculés et de travailler avec des médicaments moins toxiques. Lors de l’élaboration d’un plan de traitement pour le cancer, il est certainement important d’obtenir des informations sur les effets secondaires de la chimiothérapie, et le potentiel d’effets secondaires doit être pris en compte, mais le risque d’effets secondaires doit être mis en balance avec les avantages des médicaments.
Tout le monde ne ressent pas les effets secondaires de la chimiothérapie, et les gens peuvent éprouver des effets secondaires radicalement différents de la chimiothérapie. Certains médicaments sont également accompagnés de problèmes spécifiques dont un médecin doit discuter avant de commencer le plan de traitement, et les patients ne doivent pas avoir peur de demander des informations détaillées sur ce à quoi s’attendre.
Les médicaments utilisés en chimiothérapie attaquent les cellules pendant qu’elles se divisent, dans le but de cibler les cellules malignes qui causent le cancer. Dans le processus, cependant, ils peuvent également attaquer les cellules normales, provoquant des effets secondaires de la chimiothérapie. L’un des effets secondaires de la chimiothérapie les plus couramment observés est la perte de cheveux, causée par des dommages à la racine des cheveux causés par les médicaments.
Certains autres effets secondaires du traitement de chimiothérapie comprennent : la fatigue, surtout immédiatement après un traitement ; la nausée; vomissement; la diarrhée; douleur; bouche sèche; ecchymoses; sensibilité aux infections; articulations douloureuses; plaies buccales; et des engourdissements ou des picotements dans les extrémités. Certains patients souffrent également de dysfonctionnement sexuel et la détresse émotionnelle est souvent associée à la chimiothérapie, à la fois en raison de la tension des effets secondaires et en raison de la dépression ou des troubles émotionnels liés au cancer.
Certains effets secondaires de la chimiothérapie à long terme doivent également être pris en compte. La chimiothérapie peut entraîner une perte osseuse, ce qui peut causer des problèmes à l’avenir, et elle peut également causer des dommages aux nerfs, connus sous le nom de neuropathie. Parfois, la neuropathie peut être temporaire, mais il est important de signaler à un médecin tout picotement, perte de sensation ou douleur dans les extrémités. Certains agents chimiothérapeutiques peuvent également causer des dommages à long terme aux organes, en particulier au cœur, et d’autres sont associés à un risque de développer un deuxième cancer à l’avenir.
Lorsqu’ils envisagent la chimiothérapie comme une option, les patients doivent demander à leur médecin une évaluation honnête des avantages potentiels de la chimiothérapie. Si le traitement est efficace chez 90% des patients par exemple, il vaut bien les effets secondaires dans l’esprit de nombreux patients. Si le taux de réussite est plutôt de l’ordre de cinq pour cent, cependant, certains patients peuvent penser que la douleur et la souffrance de la chimiothérapie ne valent pas les minces chances de survie, auquel cas les soins palliatifs peuvent être plus appropriés.