Les principaux avantages de l’acide folique pour les femmes sont liés à la grossesse et à l’accouchement. L’acide folique, qui est une vitamine B, est essentiel au bon développement d’un bébé dans l’utérus. Les autres avantages de la prise d’acide folique sont la facilitation de la santé et de la réparation des cellules, ainsi que la réduction du risque de maladie cardiaque. L’avantage le plus notable de l’acide folique pour les femmes est la réduction du risque de malformations cérébrales chez leurs enfants.
Lorsqu’une femme enceinte ne consomme pas suffisamment d’acide folique, son bébé risque de développer une anomalie du tube neural. Les anomalies du tube neural sont assez courantes et peuvent entraîner de graves malformations congénitales ou même une mortinaissance. Au cours du développement du fœtus, le tube neural est à la base de ce qui deviendra le cerveau et la moelle épinière de l’enfant. Une carence en acide folique augmente le risque de problèmes de développement pouvant entraîner des malformations cérébrales.
Il est généralement conseillé aux femmes de veiller à consommer suffisamment d’acide folique même si elles ne sont pas enceintes car la vitamine est nécessaire très tôt dans la grossesse. Si une femme ne consomme pas suffisamment d’acide folique et tombe enceinte accidentellement, elle peut ne pas être consciente de sa grossesse assez tôt pour commencer à consommer de l’acide folique pendant la phase critique. Idéalement, le rôle de l’acide folique pour les femmes est de prévenir les malformations congénitales, mais cela ne peut se produire que si suffisamment de vitamine est présente très tôt dans la grossesse.
Même si une femme ne prévoit pas de tomber enceinte ou ne peut pas tomber enceinte, l’acide folique présente d’autres avantages pour les femmes. Les vitamines B comme l’acide folique sont bonnes pour la fonction cérébrale et la mémoire. Ils jouent également un rôle important dans la réduction du risque de certains cancers et maladies cardiaques.
De nombreux aliments différents, tels que les haricots, les légumes à feuilles vert foncé, les légumineuses et plusieurs céréales enrichies ou fortifiées, contiennent de l’acide folique. Les femmes, en particulier les femmes enceintes, devraient idéalement consommer beaucoup de ces aliments dans le cadre d’une alimentation saine et équilibrée. Malheureusement, il est trop courant que les femmes négligent leurs habitudes alimentaires nutritives, ce qui signifie qu’elles sont peu susceptibles d’ingérer suffisamment d’acide folique pour protéger leur bébé pendant la grossesse.
Les suppléments sont généralement un bon moyen pour les femmes d’ajouter plus d’acide folique à leur alimentation. Les pharmacies, les magasins d’aliments naturels et même de nombreuses épiceries proposent une variété de marques de suppléments à des prix relativement bas. Une alternative, et peut-être un choix encore plus judicieux, consiste à trouver une multivitamine contenant une quantité suffisante d’acide folique (environ 400 à 800 microgrammes). La sélection d’une multivitamine garantit que les femmes consomment d’autres vitamines importantes ainsi que la dose recommandée d’acide folique. Dans l’ensemble, les avantages de l’acide folique pour les femmes sont perçus comme supérieurs aux inconvénients de la prise de suppléments.