Le dépistage génétique peut être effectué sur n’importe quel individu et sert une variété d’objectifs différents. Les avantages du dépistage génétique, lorsqu’il est effectué sur des bébés à naître, peuvent inclure la détermination à l’avance de la présence de troubles génétiques afin que les parents soient prêts à donner à l’enfant les soins les plus complets dès la naissance. Les tests génétiques peuvent également indiquer à une personne si elle est prédisposée à développer une maladie héréditaire, ce qui permet de prendre des soins préventifs avant que les symptômes ne se développent.
De nombreuses maladies héréditaires ont des marqueurs génétiques dans l’ADN d’un individu. L’un des avantages du dépistage génétique est la capacité de détecter ces gènes et de déterminer si l’individu développera ou non une maladie transmise par la famille. Alors que certains peuvent ne pas vouloir savoir s’ils ont les marqueurs de la maladie, le fait de savoir longtemps à l’avance peut permettre à l’individu de prendre des mesures préventives tôt dans la vie pour aider à retarder ou à éviter le développement de telles conditions.
De même, il peut aussi y avoir des avantages au dépistage génétique pour les individus, même s’ils ne craignent pas de développer eux-mêmes une maladie héréditaire. Certaines maladies sont récessives et même si elles ne se manifestent pas chez un individu, elles peuvent être transmises aux enfants. Les tests génétiques pour les couples qui envisagent d’avoir des enfants peuvent aider à déterminer s’il existe ou non la possibilité de transmettre des troubles génétiques à la progéniture.
La procédure peut également être effectuée sur un bébé à naître. Les avantages des procédures de dépistage génétique menées sur un bébé à naître peuvent aider à préparer les parents à toute difficulté que l’enfant pourrait rencontrer. Un bébé dont le test est positif pour certaines conditions dégénératives peut commencer des traitements dès la naissance avant que les symptômes ne se manifestent. Les parents d’enfants dont le test est positif pour diverses conditions peuvent commencer des programmes de conseil et d’éducation pour apprendre à gérer leur enfant et à donner le meilleur traitement possible.
Un autre des avantages du dépistage génétique pourrait être l’avantage d’une réponse négative pour les marqueurs génétiques de troubles et la prédisposition à développer certaines conditions. Les couples qui ont peut-être décidé de ne pas avoir d’enfants en raison d’une maladie héréditaire dans la famille peuvent avoir un test négatif pour le gène et être en mesure de concevoir confortablement sans craindre de transmettre la maladie. Le dépistage génétique des parents peut également aider à mettre les enfants à l’aise en sachant que leurs parents ont été testés négatifs pour une maladie transmise par d’autres parties de la famille.